— Это бессмысленный разговор, — Марьям решительно подошла к столу. — У нас есть цифра — сто! В списке — девяносто пять. Мы можем гарантировать жизнь еще пятерым…

— Это — ошибка! — Я отошла к окну…

Опять была ночь.

И ведь не скажешь, что для кого-то она окажется стать последней.

— Почему мы не можем собрать их всех в одном месте…

— … потому что, — вновь не дал мне закончить Матео, — сейчас хотя бы внешне все остается, как прежде. Любой нестандартный шаг будет расцениваться, как провокация.

Он был прав, но принять его правоту было выше моих сил…

— Госпожа кайри, сейчас это — ваш долг. — Александер подошел ко мне практически вплотную. Я машинально бросила взгляд на Гирана. Тот стоял, прислонившись к стене у самой двери. Глаз он так и не открыл. — Перед ними.

— Я знаю, — выдохнула я, подняв голову, чтобы видеть его лицо.

Как и я — навигатор. Друг Римана.

С ним не было проще, чем с остальными, с ним было яснее. Один из немногих, кто принял меня от и до. Как данность…

— Вас боятся во всех концах Галактики, — чуть слышно произнесла я. Видя усталость, но не пропустив и решимости. Не той, что у Матео, а взвешенной, мудрой… — При упоминания о самаринянах, предпочитают отвести взгляд и уйти с дороги.

— Вы хотите узнать, как мы все это пропустили? — Александер улыбнулся. Мягко… снисходительно. — Мы — люди. Как и вам, нам свойственно ошибаться. И даже проигрывать.

— Инцулы, даркисы… Служба внутреннего контроля, системы слежения… — Вряд ли Александер не догадывался, к чему я клоню, но не останавливал. — Это ведь кто-то из своих?

— Это всегда кто-то из своих, — обтекаемо ответил он. Посмотрел за окно. — Время, госпожа кайри.

— Хорошо! — Я вернулась к столу.

Александер последовал за мной.

Строчки расплывались… Не от слез, от ощущения подлости того, что я делала. Выставила отметки напротив пяти имен… наиболее ценных, если исходить из критериев генетической чистоты и возможности усиления дара в следующем поколении.

Целесообразность!

При всей заботе, это слово полностью состояло из бесчувственности.