Госпожа Тачч сидела, благовоспитанно сложив руки на груди, опустив глаза. Не дрогнула. Неужели ошибка? Командор встал.
– Джерф подослал Глора. Вы соучастница. Где он? Говорите!
Тачч пошевелилась, задумчиво посмотрела на него и спросила, как у равного:
– Вы убеждены, что Охрана нас не слышит?
– Джерф нужен мне, госпожа Тачч. Не Охране.
Он внимательно следил за руками монтажницы. Пальцы правой руки были скрыты под рукавом левой.
«А Сул молодчина», – подумал он и шепнул:
– Сторож, взять!
Шепот был почти неслышен, но автомат прыгнул и двумя щупальцами схватил монтажницу за руки. Прыжок запоздал. Тачч успела включить «посредник» – командор ощутил дурноту, как бы тупой удар в голову. Титановый корпус робота ослабил лучевой удар. В левой руке монтажницы, схваченной синим щупальцем, был одноместный «посредник» и тут же, под пальцем, кристалл Мыслящего.
– Еще один Железный Рог? – любезно спросил Джал. – А это знаменитый портативный «посредник» чхагов? Бросьте! Ну!
Коробочка звякнула и откатилась под стол.
– Сторож, на место! Смотрите-ка, «посредник» – десантный! Мнэ-э… Ловко, хотя и неосторожно.
Тачч смотрела на командора Пути с суеверным страхом. Мыслящий отсвечивал голубым в ее руке.
– Вы бы спрятали, мнэ-э, это…
– Мбира! Проклятый и подлый мбира! – с невероятной злобой прощелкала Тачч. – Узурпатор и убийца, мбира, мбира!.. Кто помогает тебе, проклятый? Почему тебе все удается? Во имя Пути, почему я безоружная! Зови Охрану, подлый мбира…
– Вы изложили свои мысли до конца? Очень любопытно, хотя причины вашей ненависти, мнэ-э, малопонятны. Но вернемся к делу. Джерф. Где он?
– Его вы не поймаете! – крикнула Тачч. – Он отомстит за…
– За кого? – вкрадчиво поинтересовался командор.
Сейчас все разъяснится. Последнее белое пятно в интриге и ключ к ее успеху. Если Джал верно оценил побуждения монтажницы, если она кровно заинтересована в Номдале, Железном Роге, дело выиграно. Тачч превратится из врага в союзника. «Любопытно, кто он, брат ее матери или отец?» – подумал командор Пути и спросил очень мягко: