– Что же, буду рад убедиться, – сказал Зернов. – Раз мы заговорили о морали, как бы вы поступили с Мыслящими Десантников?

– Да как угодно, – сказал Иван Кузьмич. – Вы же их не приглашали на чашку чая. Меня Путь не интересует.

– А вы не ощущаете моральной ответственности за его действия?

– Ощущаю. Поэтому я с ним сражаюсь, м-да…

– Так, естественно, – согласился Зернов. – Иван Кузьмич, а почему вы послали детей – не взрослых, а детей?

Десантник поднял палец характерным учительским жестом.

– Это загадочная история, в которой я не разобрался, хоть и надлежало… Вы представляете себе биологический механизм пересадки личности, уважаемый Михаил Тихонович?

– Совершенно не представляю, Иван Кузьмич, – слукавил Зернов. – Я практический работник в иной области, не так ли?

– М-да… Попробую… Грубо говоря, при пересадке в мозгу закладывается новая сеть нервных связей, формирующая новую личность. М-да… Излучение «посредника» навязывает мозгу эти новые связи, причем старые остаются практически не затронутыми. Новая личность не вытесняет старую, они там вместе живут, сосуществуют. Но… – Учитель приложил палец к носу, – но две личности, принципиально разные к тому же, должны формировать два поведения, два различных поведения. Что невозможно. Посему все то, что именуется силой воли, а говоря на точном языке – мотивацией поведения, принадлежит лишь одной личности. Назовем ее начальствующей. И биологически… м-да, биологически… сложилось так, что личности народа Пути при пересадке в человеческий мозг являются начальствующими. Но! – Он снова поднял палец. – Если мозг этот – взрослый… Загадочная история, уверяю вас! Не представляю, как ее объяснить. Мне, как учителю по профессии, приятно воображать, что мотивация поведения у детей более мощная, чем у взрослых… Вы понимаете?

– Так-так…

– Почему детская личность оказывается начальствующей? Может быть, случайность. Может быть, мое наивное учительское мнение истинно. М-да. Не знаю…

– А как считают там?

– Пф! Там! Путь не интересуется теориями… Официальная наука попросту отрицает любую возможность поражения Пути. «Никто не возьмет над нами верх» – и все тут. Прошу извинить. – Иван Кузьмич подошел к инвертору, прислушался, отошел. – Теперь я отвечу на ваш вопрос. Мне было нужно послать туда двоих людей, причем таких, какие несомненно будут начальствующими личностями. Без осечки. Вам ясно решение? Дети. Возможно более старшего возраста, но дети. Я выбрал двоих, которых я несколько лет наблюдал здесь во время летних каникул. Очень дружные, с волевыми и самобытными характерами. Прямодушные. Не трусы. Девчонка – просто золото… Мальчик лучше мотивирован, но попроще, попроще… А здоровье у обоих – ну кремешки! – Учитель улыбнулся, первый раз Зернов видел, что он улыбается по-настоящему. – И я их отправил – дубликаты, естественно.