Володя замычал и пошел куда-то по кругу. Колька прыгнул, догнал его:

– Вовка, ты держись, ты меня не бросай, Вовка…

Володя мычал, тряс головой. Глаза у него были закрыты.

Колька помог ему сесть и упрямо пошел к корзинкам. «Погоди меня», – промычал Володя.

…Пятая корзинка – растут руки. Кожистые, красно-коричневые руки с ноготками. Одна лапа отстает, она еще бесформенная, лишь конец распятерился… Шестая корзинка – ничего не растет. Клубок не жрет, лежит тихо. Десятая корзинка – под глазами прет выпуклый бугор, а ниже то ли был, то ли вырос нос пуговкой. Глаза большие, смотрит вкось. Жрет – и трясется от жадности. Двенадцатый – растет хвост, о господи!

Кудрявая девушка стояла над четырнадцатым номером и внимательно подсыпала орехи из такой же желтой корзинки. Существо жрало двумя ртами и росло, бесформенно, во все стороны, заполняя плетенку, выпирая наружу…

Он вздохнул в бредовой муке. Пахло формалином. Уродцы притягивали взгляд, зачаровывали. Он что-то сообразил и, не совестясь – не до того, – рассмотрел девушку, за ней бородатого с ее напарницей и бритого. Если они и отличались от европейцев, то лишь цветом кожи и волосами. Удлиненные лица, короткие носы. Глаза большие, темные; обильные, жгуче-черные волосы. Все четверо – правильного, мощного телосложения, длинноногие. Несомненные земляне… Как-то им удалось в современном, жадном до сенсаций мире не попасться под объективы исследователей? «Затерянный мир, черт возьми, ах, черт их возьми, посмотри, они же берут анализы! А красавцы какие, но эта лучше всех…»

Он бормотал вслух свое, Володя ответил:

– Не одеты – чепуха. Методика, знаешь, чудовищная, где-то они выращивают… этих.

По голосу было слышно, что он перебарывает тошноту.

…Опыт закончился. Остальные трое подошли смотреть своих уродов. Вынимали их из корзинок, вдумчиво наклоняя головы. По очереди говорили, опять кивали головами и передвигались к следующему. Так они просмотрели все корзинки, числом двадцать шесть, – Колька их сосчитал машинально.

Затем вернулись к Рафаилу и начали сначала. Ощупывали, осматривали, обмеряли пальцами низ живота. Девушка пристукнула ребром ладони справа по его ребрам – перебилось дыхание. Все важно кивнули.

– Повреждение печени, – неуверенно сказал Володя. – Надо бы оперировать, по-видимому.

– Дадим? – спросил Колька.

Замолчали. Бородатый тонкими ремешками крепил к столу сломанную ногу, а девушка сжала Рафкины щеки, открыла рот. Прежде чем Колька подоспел, бритый высыпал горстку в открытый рот и тычком поднял челюсть. Рафаил, не просыпаясь, зажевал и глотнул.