Хайдаров посмотрел на маршрутник – позади Мисурата, внизу оазисы Ливии. Пятнадцать минут до посадки. Надо просмотреть судовую роль «Мадагаскара», – если там обнаружатся знакомые, дело облегчится.

Он вызвал рубку, попросил пилота связаться с Межплатрансом. Пилот замялся:

– Нельзя отложить, куратор? Там чрезвычайное происшествие…

– Вот как?

– Авария на лайнере с Марса. Как раз дают информацию.

– Подключи меня, пожалуйста.

Как обычно, после короткого устного сообщения Межплатранс давал подробную информацию визуально – это быстрее и компактней.

…«„Остров Мадагаскар“, межпланетный лайнер класса „орбита – орбита“, – читал Хайдаров. – Год постройки такой-то, стапель Канчанабури. Запас живучести – 190 суток, масса покоя такая-то, радиус свободного полета… Двигатели такие-то, два десантных бота, одна капсула двухместная… экипаж – 6 человек. Пассажирских мест – 65. Выполняемый рейс: Деймос – Корабельная орбита… Дата выхода… Экипаж. Командир, он же второй физик, – космический штурман 1-го ранга Грант Уйм, 44 года»…

Известный человек и образцовый командир, подумал Хайдаров.

«…Первый помощник и штурман, он же старший кибернетист, – косм. штурм. 1-го ранга Лев Краснов, 35 лет»…

«Так, хорошо. Этот у меня стажировался, – подумал Хайдаров. Кто второй помощник?»

«…Косм. штурм. 2-го ранга Марсель Жермен, 41 год, он же судовой космокуратор»…

О Жермене Хайдаров что-то слышал.

Он выключил экран, прикрыл глаза, сосредоточился. Неужто «префикс» – второй помощник? Личность, во всяком случае, незаурядная. Был неплохим космокуратором, а в штурманы пошел, уже перевалив за тридцать лет. Причины? Нет, причин он не мог вспомнить. Совет космических кураторов – учреждение скрытное, а десять лет назад Хайдаров еще не был его членом.

…Связь прервалась. Шло снижение. В ста двадцати километрах впереди был космодром, на котором Николая Хайдарова ждала двухместная ракета.

Лайнер «Остров Мадагаскар» висел на Корабельной орбите, всего в миле от орбитального маяка. Пилот, ведущий двухместную ракету, сказал Хайдарову:

– Орбита – экстра. Он в отменном порядке, а, куратор?..

Хайдаров промолчал. Тот же вопрос: почему корабль в «отменном порядке», ставший на орбиту с такой изумительной точностью, не выпускает пассажиров? Пилот разочарованно кашлянул. Видимо, он рассчитывал кое-что вызнать у космокуратора. «Мадагаскар» стремительно придвигался. Его стояночные огни мигали у самого маяка. Пронзительные рубиновые вспышки рядом с теплой оранжевой. Через минуту ракета скользнула под корпус лайнера со стороны Земли – огромная серебристая труба пепельно светилась в отраженном свете планеты. Мелькнули ребра радиаторов, красный диск экрана биологической защиты, и ракета мягко и аккуратно встала к причалу. Хайдаров попрощался с пилотом и, оттолкнувшись ногами от решетки, закрывающей пульт, выплыл в малую шлюзовую «Мадагаскара».