«…И все прекрасно, – подхватил Николай Хайдаров. – Я сам толковал об этом тысячу раз или чуть побольше и в это верю – да-да, верю и сознательно применяю этот гнусный теологический оборот, потому что знать я не могу, и никто не может, потому что знание невозможно без эксперимента. А чтобы проверить, полезна ли ГСПК, надо одну половину человечества изолировать от другой этак лет на двадцать. И в одной половине применять кондиционирование, а вторую оставить жить, как трава растет, и сравнивать количество самоубийств, психических расстройств, количество язвенников и гипертоников, и еще разводов, несчастных случаев на дорогах и бог знает чего. Это невозможно, и не только из-за того, что никто не пойдет на эксперимент с четырьмя миллиардами человек. Даже не потому, что взамен одного человечества мы получим два, и неизвестно, к каким конфликтам это приведет. Просто эксперимент не будет чистым – ГСПК уже есть, это, повторяю, капитальнейший факт действительности, и его нельзя изъять из действительности. Может быть, нам лучше жилось бы и без водопровода и канализации – если бы мы не знали о таковых. Но попробуйте сегодня выключить водопровод! Ох, не пожелаем мы умываться в канаве… А заставь нас – вот тут количество самоубийств и возрастет в эн раз.

Однако мы ускоряемся и ускоряемся – куда же мы это? Словно удираем. Не от чего-то, а от кого-то. Космические снаряды – эк загнула! Однако минут пять уже давит… В амортизаторе, как известно, чувство времени нарушается».

Он покашлял, прочищая горло, и позвал:

– Оккам, я Николай. Соедини с рубкой видео. – И вдвинул экран между собой и пустым лицом скафандра.

Сейчас же он увидел командира. Грант Уйм смотрел куда-то, подняв голову, выставив подбородок. Рот его был по-старушечьи поджат. Он покосился на Хайдарова и опять уставился вперед и вверх. Буркнул:

– Как ты там, куратор?

– Спасибо, командир, – сказал Хайдаров. – Что происходит?

Командир смотрел не вперед, а назад, на кормовой сектор внешнего обзора, – за его затылком маячили стойки штурманского пульта, «условного носа» рубки.

– Происходит, происходит… – невнятно проговорил Уйм. Звонко, резко спросил: – Дистанция?

– Уменьшается, командир, – ответил голос Краснова.

– Рабочее тело?

– Главные баки в нуле. Досасываем припуск.

Такэда, понял Хайдаров. Ну и жаргон у инженеров, вяло подумал он, еще чувствуя себя лицом безответственным – пассажиром, покойно лежащим в амортизаторе. Ну и жаргон… И вдруг он понял и словно выпрыгнул туда в рубку: «Дистанция уменьшается»! За ними гонятся? Кто-то – а не что-то? Не может быть. Не может быть. Это же только говорится, что в космосе может случиться все.