Альгвасил взял пульт дистанционного управления, коснулся сенсора – и звук прервался. Изображение замерло. В возникшей паузе усач прошелся по кабинету туда-сюда. Лючано молчал, задыхаясь от страха. Что сказать? Что про осаду виллы он знает и без выпуска новостей? Что был в эпицентре событий?

Так в этом нет никакого криминала!

– Это у нас номер один, – усатый маньяк разговаривал сам с собой. – В сущности, рутина. Пророки вечно тащат толпу на приступ чужих вилл. За исключением маленькой несуразности…

Плоский ноготь отковырнул корку крови под носом. С коркой выдрался и клок усов, но маньяк даже бровью не повел. С минуту он разминал бурую массу в пальцах, роняя крошки на пол, и наконец продолжил рассуждения:

– Пси-воздействие неизвестного характера. Телепата, способного превратить три сотни фанатиков в овечье стадо, не существует в природе. Транслятор подавляющего излучения? Ничего не слышал о таком. Опять же, излучения, которое одного заставляет плясать до изнеможения, а другого – драться до смерти, не бывает. Что остается предположить?

Альгвасил подпрыгнул, ударив кулаком в низкий потолок.

– А ничего! Пока ничего. Отложим про запас и двинемся дальше.

Не спеша нажать сенсор воспроизведения, он взял со стола «парализатор». Смазав окровавленные метелочки на концах штырьков какой-то мазью, опять вогнал их себе в нос. Сейчас крови почти не было: ни в начале, ни при нажатии спускового крючка. Лоб оставался чистым, жилка на виске билась нормально.

Лишь взгляд альгвасила налился стеклянным восторгом. Это было гораздо страшнее крови. Тем более, что, как Лючано ни всматривался, он не видел в кабинете Королевы Боли. Ее Величество находились в другом месте.

– Итак! – высоким и чистым, похожим на флейту голосом возвестил маньяк. – Вторая серия!

Взмах пультом, и сфера ожила. Ворота и ограда сменились образцами прото-культуры, расположенными во внутреннем парке над прудом. Детектив в штатском задумчиво прогуливался по берегу водоема. Антоний, стоя ближе к дому, отдавал беззвучные приказы трем помпилианцам.

– Как стало вскоре известно, – продолжила информателла, – во время конфликта, имевшего место на вилле, группой неизвестных была похищена упомянутая Юлия Руф. Также похитители увезли двух малолетних рабов госпожи Руф и некоего Лючано Борготту, раба Гая Октавиана Тумидуса, легата ВКС Помпилии в отставке. Наши корреспонденты…

Пауза.

На одной ноге замер детектив. С раскрытым ртом застыл Антоний. Словно в парке добавилось памятников: к аллегориям древних присоединились аллегории современности – Сомнение и Беспокойство.