– Тогда за дело.
– Как скажете, сэр. А знаешь, Роджер, если «Бог войны» прибудет на Марс в разгар неопознанной эпидемии на борту, ему ни за что не дадут сесть в порту на Марсе. Его отведут на парковочную орбиту, снова заправят горючим и отошлют обратно в следующий благоприятный срок.
– Ну и что? Мне-то какая забота, что богатенькие туристы и куча эмигрантов будут разочарованы?
– Пусть так. Но это еще не все. Ван и первый помощник больны, а если свалится еще и второй, то «Бог войны» может не добраться и до парковочной орбиты.
Роджеру не нужно было долго объяснять – при подходе к планете без управления умелого пилота корабль ждет одно из двух: или он разобьется, или уйдет в пространство и будет блуждать там, подобно комете, которая никогда не достигнет пристанища. Роджер закрыл лицо руками:
– Что мне делать, мама?
– Капитан ты, сынок.
– Я ведь сразу все это понял, – вздохнул Роджер.
– Да, но ты должен был побороть сомнения. – Хейзел поцеловала его. – Какие будут указания, сын?
– Попробуем подойти к нему. Хорошо, что мы не тронули резерв при старте.
– Вот-вот.
Когда Хейзел поделилась новостью с другими, Кастор спросил:
– Папа велел нам тоже рассчитать траекторию?
– Нет.
– Хорошо, а то нам надо побыстрей загрузить обратно велосипеды. Пошли, Пол. Мид, может, ты наденешь скафандр и поможешь нам? Если ты не нужна маме?
– Нужна, – ответила Хейзел, – чтобы присматривать за Лоуэллом и не давать ему путаться у всех под ногами. А велосипеды обратно грузить ни к чему.
– Что? Как же можно уравновесить корабль для маневра, пока они там? И потом, при запуске двигателя тросы могут оборваться и изменится наш фактор массы.
– Кас, где твои мозги? Ты что, не понимаешь ситуации? Мы избавляемся от балласта.
– Как? Выбросить наши