– И велики, и все наши книги, и все прочее, без чего можно обойтись. После грубой прикидки на компьютере это ясно как божий день: только так мы можем проделать маневр и притом сохранить нужный запас топлива для посадки. Ваш отец сейчас рассчитывает допустимый вес.

– Но как же… – Кастор замолчал, согнав с лица всякое выражение. – Так точно, мэм.

Близнецы уже надевали скафандры, но еще не вышли наружу, и тут Пола осенило:

– Кас, вот мы отвяжем велики, а что дальше?

– Спишем в убыток и попытаемся получить возмещение в «Экспорте Четырех Планет». И они нам, ясное дело, не заплатят.

– Шевели мозгами. Где окажутся велики в конечном счете?

– Где? Да на Марсе же!

– Точно. Или поблизости. Следуя по нашей теперешней орбите, они подойдут к нему очень близко, а потом опять направятся к Солнцу. Допустим, когда они приблизятся, мы будем стоять там и попытаемся перехватить.

– Не выйдет. Нам понадобится столько же времени, чтобы добраться до Марса, да еще по другой орбите – орбите «Бога войны».

– Да, но давай предположим. Вот был бы у нас запасной радарный маяк, я бы на них его навесил. Тогда, если мы попытаемся с ними сблизиться, мы будем знать, где они.

– Но у нас его нет. Слушай! А куда ты дел отражательную фольгу?

– Чего? А-а, понял. Дедуля, иногда твой маразм отступает.

Когда «Стоун» стартовал, он был покрыт со стороны жилого отсека алюминиевой фольгой, блестящей, как зеркало. По мере того как они удалялись от Солнца, необходимость в отражении тепла исчезла, – наоборот, стало желательно поглощение. Чтобы понизить нагрузку на систему терморегулирования корабля, фольгу сняли и сложили на хранение до поры до времени.

– Давай спросим у отца.

Хейзел задержала их у люка:

– Он занят у компьютера. В чем проблема?

– Хейзел, отражающая фольга, которую мы сняли, тоже в списке балласта?

– Конечно. Возьмем другую на Марсе, когда соберемся назад. А зачем она вам?

– Для радарного отражателя, вот зачем. – И близнецы поделились своими планами.

– Вероятность мала, но смысл есть, – кивнула Хейзел. – Давайте-ка привяжите весь балласт к велосипедам. Может, нам удастся все вернуть.