– Есть, сэр!
Вопреки обещанию Девайна, их не было всю ночь по корабельному времени. Хейзел сидела у пульта, следя за ними по радару, и осталась дежурить до тех пор, пока опять не засекла их на экране и не проследила их обратный путь. Девайн, обильно рассыпаясь в благодарностях, остался с ними завтракать. Когда завтрак подходил к концу, в столовой появился Лоуэлл с Пушистиком на руках. Девайн застыл, не донеся кусок до рта.
– Плоский кот! Или мне чудится?
– Конечно, это он. Его зовут Пушистик. Он марсианин.
– Само собой! Слушай, а можно мне его немножко погладить?
Лоуэлл, подозрительно посмотрев на него, разрешил. Старатель взял кота – видно было, что он привык обращаться с плоскими котами, – и стал гладить его, что-то бормоча при этом.
– Какая прелесть! Прямо жалеешь, что расстался с Марсом, хотя тут и лучше. – Он неохотно расстался со зверьком, еще раз всех поблагодарил и вышел.
Доктор Стоун размяла пальцы:
– В первый раз со старых клинических времен оперировала в невесомости. Надо освежить технику.
– Дорогая, ты была великолепна. А Джоку Донахью здорово повезло, что ты оказалась рядом.
– Он был очень плох, мама? – спросила Мид.
– Именно так, – ответил отец, – подробностей не ждите, но мама знала, что надо делать, и сделала это. А из меня получилась неплохая санитарка, хоть я и не должен об этом говорить.
– Да, – согласилась Хейзел, – ты не должен так говорить.
– Роджер, – спросила доктор Стоун, – штука, в которой они живут, – это что, корабль?
– Сомневаюсь – только не в том виде, в каком он у них сейчас. Я бы не назвал это кораблем. Скорее это плот.
– А если они захотят улететь отсюда?
– Может, они не хотят улетать. Может, они умрут, не покидая Рок-Сити, как чуть не случилось с Джоком. Руду они, наверно, возят скутером продавать на Цереру, то есть на ее орбиту. А может, и здесь продают.
– Но ведь город-то кочевой. Им приходится двигаться с места на место.
– Ну, пожалуй, это корыто можно сдвинуть с помощью пары стартовых ракет, если действовать осторожно и не спешить. Но я бы, наверное, разгерметизировал его, прежде чем приступать.