– А теперь что, бабушка?
– Ничего такого, чего бы не следовало ожидать. Есть такие дни, миленький, когда и вставать-то утром не стоит.
Причина, как вскоре выяснила Хейзел, была до того проста, что ничего нельзя было поделать. Стереорадар перестал работать, потому что разрядились все три картриджа в его блоке питания. Она была вынуждена признать, что пользовалась им долго и потратила много энергии.
– Бабушка Хейзел! Я хочу домой!
Хейзел отвлеклась от тревожных мыслей, чтобы ответить ребенку:
– Мы и летим домой, моя радость. Только это займет довольно много времени.
– А я
– Прости, но сейчас не получится.
– А я…
– Замолчи – а то, когда достану тебя из скорлупки, так задам, что долго будешь помнить. Увидишь. – И Хейзел снова позвала на помощь.
Лоуэлл, как это с ним бывало, мигом успокоился.
– Вот так-то лучше, – одобрила Хейзел. – Хочешь, сыграем в шахматы?
– Нет.
– Трусишка. Боишься, что я тебя побью. Спорим на три щелчка?
Лоуэлл подумал.
– А я буду белыми играть?
– Играй. Все равно побью.
К немалому удивлению Хейзел, так и вышло. Игра затянулась; Лоуэлл не привык еще так, как Хейзел, представлять себе шахматную доску, и приходилось несколько раз брать обратно ход, пока мальчик не запомнил расположение фигур. Через каждые два хода Хейзел звала на помощь. В середине игры ей пришлось отсоединить свой кислородный баллон и заменить его запасным. У нее и у мальчика кислорода было поровну, но маленький Лоуэлл расходовал его гораздо медленнее.
– Ну что, еще разок? Хочешь реванш?