Фаэтон никак не отреагировал на заявление. Он знал, чем рисковал, знал, что такое изгнание. Однако реальность превзошла все его ожидания и оказалась невыносимой. Ему понадобилось некоторое время, чтобы отдышаться и собраться с силами.

Слишком много времени. Пульт раскрыл щупальца, словно лапы гигантского паука. Его расцветка изменилась, теперь он стал золотым и синим — цвет полиции.

— Данное устройство, прошедшее необходимое обучение, приняло присягу и загрузило нужный опыт, прошло проверку Полицейской академии на 14-м канале и получило звание парламентского пристава муниципального округа. Если вы окажете сопротивление, мы имеем право применить к вам силу. Помещение, в котором вы находитесь, не является вашей собственностью, вас вежливо просят удалиться.

Лучше уйти самому, чем быть выкинутым силой.

— Я ухожу, я с радостью покидаю это место…

Фаэтон включил двигатели на локтях и ботинках. Он поплыл по коридору.

Пульт заступил ему путь.

— Простите, сэр. Воздух, в котором вы находитесь, отличается от воздуха за пределами этого помещения, это не естественный продукт, он принадлежит Благотворительной композиции и накачивается за счет владельца. Благотворительная композиция просит вас не выпускать газы в коридор и не загрязнять его.

— Это пар. Горячая вода.

Зубы Фаэтона были стиснуты. Он знал, что не должен позволять себе раздражаться. Но раньше машины были с ним неизменно вежливы. В исторических постановках приговор, его исполнение или перестройка сознания всегда исполнялись с торжественными церемониями. И никогда не сопровождались унижением приговоренных.

— И все же воздух в этом коридоре вам не принадлежит, а следовательно, вы не можете делать в него выбросы без разрешения.

— Как скажете.

Фаэтон оттолкнулся от пола и на руках начал передвигаться к воздушному шлюзу, расположенному в центре круглого, похожего по форме на колесо, приюта. Слева и справа в кабинках никого не было. Двери их были распахнуты и зияли пустотой. У Фаэтона возникло чувство заброшенности.

— Куда все подевались? — Он спросил просто так, не ожидая ответа.

Как это ни странно, устройство ответило:

— Все гости были переведены в безопасное место на время слушаний. Если бы вы оказали сопротивление, полиция применила бы выброс энергии и огонь против вашего костюма, вас бы вышвырнуло сквозь стену прямо в космос.

В центре приюта находилась дверь шлюза. Она была закрыта. Он коснулся ее, но ничто не изменилось, дверь не слушалась и голосовых команд.

— Я хочу выйти отсюда.

— Вы должны воспользоваться колесом и открыть меня вручную, — ответила дверь. — Благотворительная композиция не желает тратить энергию батарей на открывание дверей для вас.