– Держи, – прокряхтел отступник, хватаясь за верхний поддон. – Аккуратнее, черт!

Пачка покосилась, но сохранила свою целостность. Томас направил ее в проход, легонько подтолкнув в сторону лифта.

– Легче! легче… Сильно не напирай, – приговаривал он, следя за перемещением. – Гаси скорость. Плавнее! Не рассыпь… Ставь в угол.

Поддон приземлился на площадку лифта, заняв четвертую ее часть. Чтобы разместить все, придется составлять в два этажа…

Перемещения заняли около получаса. Совсем мизерное время, если сравнивать с той же работой в условиях нормальной гравитации.

* * *

– Что это? Детонатор? – спросил охотник, наблюдая как Риган крутит в руках непонятного вида предмет.

– Да, он самый.

– Странный какой-то…

– Согласен, – ответил Джон. – Вероятно, вот этой частью, он подсоединялся к какому-то прибору, типа консоли, задающей параметры.

– Какие могут быть параметры у детонатора? – фыркнул Томас.

– Взрывать, не взрывать, – отозвался отступник. – Вот тебе уже два.

Паскаль подошел к лежащему на полу роботу, чтобы рассмотреть манипуляторы механизма. Одна конечность содержала вращающий элемент, тот самый, при помощи которого приводился в движение привод подъемной машины. Вторая, просто была снабжена захватом, правда на сгибе «клешни» имелся как раз тот самый разъем, что должен был подойти к детонатору.

– Оно? – спросил охотник.

– Как будто оно, – согласился Риган. – Слушай, как-то надо запустить эту штуковину.

Отступник указал на распластавшийся на полу механизм.

– С ума сошел?

– Черт возьми, Томас, здесь никогда не было людей. Эта железяка вероятно активировала детонаторы и отправляла лифтом вниз, там их заряжали в шпуры и бабахали, скалывая руду.

– Это я понимаю, – произнес Паскаль. – Хотя активировать их можно было и на месте… Зачем прямо здесь-то?

– Ну, может они просто разблокировались здесь, а активировались внизу. Без разницы. Ясно одно, этот детонатор каким-то образом нужно привести в действие. Я вижу только один способ.