- Я мог бы и раньше подумать о том, что они будут говорить на другом языке, чем мы, - пробормотал он, слегка разочарованный. - Нам ничего другого не остается, как только побыстрее изучить их язык.

Чужак, казалось, понял, чего хотел Курт, когда делал вопросительные жесты, и, указав на свою грудь, громко сказал:

- Хол Иор.

Когда Курт после этого назвал свое имя, тот осклабился, чтобы показать, что он понял, и указал на своего спутника:

- Скур Кал.

После этого он указал на самого себя, и на своего спутника, а потом на звезду в небе на западе. Его палец, как показалось землянам, указал на далекое красное солнце Антарес.

- Вечная Галактика, он имеет в виду, что они прибыли с Антареса! - воскликнул Ото. - Хотел бы я знать, как они это проделали и что им нужно здесь?

Курт, уже имевший определенное подозрение относительно этого, был в данное мгновение озабочен лишь тем, чтобы поскорее изучить язык Хол Иора.

Капитан Футур имел ярко выраженный талант к языкам и к тому же, благодаря своим многочисленным путешествиям на другие планеты, разработал метод, с которым изучение нового языка было для него детской игрой. Так что прошло всего лишь несколько часов, за которые он и его спутники - по крайней мере, в основных чертах - овладели языком антаресцев и могли, хотя и медленно, составлять простые фразы.

- Что ищите вы, два антаресца, у этого мертвого солнца? - в первую очередь спросил Курт Ньютон у Хол Иора.

- Мы потерпели кораблекрушение и были вынуждены совершить посадку здесь, - объяснил Хол Иор и издал несколько звуков, которые, очевидно, относились к проклятиям и поэтому не содержались в кратком словаре землян.

- Мы очень удивлены тем, что на мирах Антареса имеется гуманоидный народ, который даже имеет в своем распоряжении звездные корабли, - высказал свое удивление Курт.

- В этой области Галактики большое количество гуманоидных цивилизаций, - заверил его Хол Иор. - У нас имеется теория, что много времени назад планеты многих звезд были заселены одной расой, которая происходила с планеты этой звезды. - При этом он указал на слабую желтую звездочку на самой линии горизонта, которую Курт и его спутники тут же узнали.

- Денеб! - взволнованно вскрикнул Ото. - Шеф, помнишь ли ты еще то, что мы узнали на Катаине? Там же существовали подобные легенды.

- А откуда прибыли вы? - поинтересовался антаресец.

Курт указал на крошечную искру, какой выглядело отсюда его солнце.

- С этой звезды. Мы называем ее Сол.

Хол Иор от удивления раскрыл рот.

- Вы прибыли оттуда? Но это солнце лежит почти что на другом краю Галактики! Ни один из потерпевших здесь кораблекрушение не прибыл из такого далека.