Много часов беседовали эти опытные звездные капитаны из разделенных многими световыми годами районов Галактики. Даже для Капитана Футура истории, которые могли рассказать эти люди об исследованиях, и приключениях в мирах, о которых он никогда прежде даже и не слышал, были чем-то фантастическим.

- Не тот звездный путешественник, кто проник в Облако, а тот, кто из него вернулся, - пробормотал веганин. - Против истины не попрешь, как говорится.

Капитан Футур нахмурился.

- Мне очень хотелось бы знать, что скрывается за этой странной легендой о Стражах, но для этого еще будет время, когда мы в конце концов окажемся в Облаке. - Он оглядел потерпевших крушение. - А мы полетим дальше, как только найдем тербий, чтобы отремонтировать наш корабль. Хотите идти с нами?

- Конечно! - ответил лаконично Ки Иллок.

Таунус Тар резко кивнул головой.

- Чем умирать на этой проклятой богом планете жалкой смертью от голода, я готов на все!

Бер Дел и оба антаресца в свою очередь также выразили согласие.

- В таком случае, отныне мы представляем собой межзвездный иностранный легион! - ухмыльнулся Ото.

- Кашей главной проблемой будет отыскать тербий, чтобы отремонтировать движитель «Кометы», - высказал свое мнение Курт. - Если не удастся ничего обнаружить на обоих планетах этой системы, то для нас это будет весьма печально.

- Но они обе покрыты льдом! - возразил Хол Иор.

- Это нам не помешает. Главное - найти! - ответил Капитан Футур.

Часом позже «Комета» поднялась - страшно медленно по их теперешним понятиям - в небо на своих ракетных двигателях, и Граг направил ее к внутренней планете, которая обегала темную звезду на расстоянии около восьми миллионов километров. Маленький мир был и в самом деле покрыт ледяным панцирем километровой толщины - лед, который состоял не только из замерзшей воды, но и из замерзшего воздуха.

- И тут мы должны найти тербий? - проворчал Ото. - Что показывает счетчик Гейгера, Саймон?

- Мне кажется, нам повезло, - отозвался тот. - В северо-западном направлении что-то должно быть, если только этот ящик не пострадал от падения. Сейчас мы сможем это проверить.

«Комета» с приглушенными двигателями летела над ледяной пустыней, в то время как Саймон не отрывал взгляда от шкалы прибора и давал Грагу указания о направлении полета. Затем по его приказанию корабль остановился.

- Это должно быть там, под нами, - произнес старик, - нам лишь необходимо сначала убрать слой льда.

Хол Иор удивленно посмотрел на него.

- Но как вы хотите это сделать? Лед здесь имеет толщину самое меньшее в тысячу метров!