У Жака лишь чуть-чуть дрогнула мышца на щеке, но он тут же расплылся в довольной улыбке.

— В моём ресторане должно быть всё: и дорогое и попроще, на разный вкус и кошелек. Это бизнес, детка.

— Ну, да. Взять что ли? Впрочем, нет, продукция «Пещеры Аладина» не стоит моих денег.

От её слов Жак засмеялся и вальяжно откинулся на спинку стула.

— Зайка моя, ты бредишь?

— Возможно. Только служба экономического контроля будет очень рада моему звонку по поводу некой пещеры, что в тридцати километрах к северу от города, сразу за каменным…

— Достаточно, — прервал он её на полуслове. — Я не знаю, какая сволочь высунула свой язык, но будь уверена, я его вычислю. Теперь ты. Отдаёшь себе отчёт, на кого ты наехала?

— Да, — кивнула девушка и демонстративно посмотрела на свои часы. — Я подстраховалась, у нас есть ещё двадцать минут. Жак, я — не шантажистка, и то, что я в своё время про тебя узнала, никогда не вышло бы за пределы моей головы, если б не крайние обстоятельства. Помоги мне, и я забуду навсегда о твоём маленьком подпольном бизнесе. Я готова заплатить две тысячи, плюс причитающаяся работнику официальная зарплата вся остаётся тебе.

Жак молчал. Предложенная девушкой цена вполне устраивала его, но злость на то, что он попался на удочку сопливой шантажистки, требовала дополнительного возмещения морального ущерба.

Пауза затягивалась. Алика начинала нервно ёрзать. В ресторан ввалилась шумная компания, раздался смех, задвигались столы и стулья, зазвенели бутылками официанты. Музыка смолкла, лишь тихий спокойный барабанный ритм легким фоном звучал в помещении.

— Четыре тысячи, и учти, что второй раз я на одни грабли не наступаю.

Много, но реально. Алика предполагала, что Жак начнет торговаться, и была к этому готова. «Ничего, это всего лишь деньги, главное — Дэн, всё остальное мелочи жизни», — с этими мыслями она одобрительно кивнула Жаку и полезла в сумочку за карточкой и необходимыми документами. Мужчина без лишних слов проверил поступление денег, пробежался взглядом по документам Дэна, процедил сквозь зубы: «позвоню», и ушёл в служебное помещение.

Вылет им назначили на завтра. Александр нервничал. Звонка от Жака всё ещё не было и документов, о том, что Дэн получил временную рабочую карту на Фортуне, тоже. Местное телевидение ему надоело, гулять по окрестностям — ещё больше, магазины его вообще интересовали только по крайне необходимости, оставалось только пить и есть, но и это всё в горло не лезло. Челнок проверен и перепроверен не один раз, груз получен и задекларирован, всё готово к полёту.