Там где смерть — будто нож сквозь масло.

Наша жизнь — это путь по краю,

Кто-то смотрит и выбирает.

Не проси и не верь, не бойся.

Всё, что не было, будет после.

Всё, что было, на веки с нами.

Небо — красное, это — знаем.

— Пойдем, напьёмся.

Алика хлюпнула носом, вздохнула, усмехнулась, вытирая мокрые щеки, и кивнула Сане.

— Пойдём. Только платишь ты.

— Начинается…

2

2

Вот уже неделю, как Александр не вылезал из мастерской Дэна. Вроде всё просто и понятно, но прибор отказывался работать. То, что на первый взгляд показалось лёгкой неисправностью и грозило элементарной заменой пары деталей, да выравниванием мелиновой пластины, на деле оказалось гораздо сложней. Чужеродный заряд испортил саму суть входящих в прибор элементов. Практически всё оказалось непригодным и испорченным.

Время уходило, а на выходе всё тот же ноль. В очередной раз в голове засвербила мысль о Вадиме. Но Александр, как мог, оттягивал тяжёлый разговор с физиком, понимая, что тому уж точно не понравятся их самостоятельные похождения в прошлое. И главное, он боялся, что Самойлов просто откажет ему в помощи возвращения друга. Саня даже знал чем, и как будет мотивировать свой отказ учёный. Он и сам мог высказать кучу теорий и доводов по данному поводу. Это и то, что они видели Дэна упавшим от чужого заряда, а это верная смерть, и то, что нельзя вернуться раньше этой точки во времени, а попасть точно в момент после их исчезновения очень сложно и опасно, они с Аликой могут так же попасть под обстрел. Следовательно, придётся прыгать до момента смерти Дэна. Тогда они рискуют вот этой своей реальностью. В принципе это и не так страшно, ничего существенного ни с ним, ни с Аликой в этот период времени не произошло. Но это он так думает, а как поведёт себя ход истории — не известно. И главное он не мог себе представить, что они будут делать со своими двойниками? Показываться им на глаза нельзя. Остаётся оставить знак или послание, которое заставит их самих вернуться назад и не идти на поиски монстров. Эта мысль понравилась капитану, он решил, что они, умудренные путешествиями во времени, обязательно поверят современному посланию на ещё неоткрытой далёкой колонии и послушаются совета. Теперь остаётся дело за малым — починить лучемёт.

В который раз, вздохнув и наморщив лоб, Александр склонился над развороченными внутренностями аппарата. Заменив очередной блок, и снова убедившись, что и это не помогло, Саня обреченно махнул рукой, накрыл изуродованный самодельный лучемёт чехлом и вышел из мастерской.

Холодный ветер встретил его на улице, мгновенно забираясь под одежду и щекоча морозцем ноздри. Зима подходила к концу, но очевидно она об этом ещё не знала. С утра опять шёл снег, а сейчас ещё и ветер поднялся, закручивая в ледяные спирали, не затоптанные прохожими, снежинки. Идти домой Александру не хотелось, гулять по такой погоде тоже. Надо бы подняться к Алике и сказать, что у него опять ничего не вышло. Она, конечно, молодец, держится, не подгоняет его, и лишний раз не теребит. Но, с тех пор как они вернулись в своё время, Саня не мог смотреть ей в глаза. Там было столько тоски и горя, что даже Алькина очаровательная улыбка не скрывала этого.