Бинг тяжёлым взглядом прошёлся по лицу соперника, разом постарев на десяток лет, сказал негромко:

– Адмирал, вы понимаете, что это будет война?!

– Не хуже тебя, так что не давайте повода мне её развязать, – также негромко, но жёстко ответил Райтерн.

То, что переговоры зашли в тупик, я понял сразу, как только увидел глаза майлара. Он не политик, он боевой офицер до мозга костей, и приказ для него – это святое, а значит, так просто он не отступится. И тут я поймал себя на мысли, которая не давала мне покоя.

Быстро отстегнув шлем, я подошёл ближе, привлекая внимание Райтерна:

– Адмирал, вы знаете, кто я?

– Отставной специальный наблюдатель, – констатировал он, разглядывая меня, словно под микроскопом. Не меняя тона добавил: – Вряд ли это что-то меняет.

– Адмирал, дайте нам час, и может, нам удастся разрешить это маленькое недоразумение.

Проблема имела решение, по крайней мере какой-то шанс на него, но мне нужно было время, и сейчас я с надеждой смотрел на майлара, молясь всем богам, чтобы моя репутация хоть немного мне помогла.

– Хорошо, – после недолгой паузы, для меня длившейся целую вечность, Райтерн утвердительно кивнул, – у вас есть этот час. Однако, если это уловка, предупреждаю сразу, при попытке атаковать либо приблизиться к планете флоту дана команда без предупреждения открывать огонь на уничтожение.

Картинка на экране сменилась тушей наплывающего линкора, пойманного объективом какой-то из внешних камер, а я буквально галопом бросился к центральному лифту, отмахнувшись от вопросов Бинга – всё потом, сейчас главное – успеть. Мне позарез нужен Рраум.

В каюте я застал идиллическую картину. Рраум, закинув руки за голову, медитирует на потолок, заняв койку, а две наши дамы о чём-то мило беседуют под разлитое по стаканам нечто. На этикетке бутылки я с некоторым трудом прочитал название: «Пот сирусийской пантеры». И почему мне это что-то напоминает? Однако выкинул лишние мысли из головы, нам всем скоро станет совсем не до алкоголя непонятного происхождения.

– Рраум, – вынырнул обратно в нашу реальность май-лар, скосив на меня глаза. – Подъём! Труба зовет.

Хрустнув суставами, бывший оперативник СБ (или его уже восстановили, обвинения-то точно сняли, ну да не суть) сел на койке, уже более осмысленно глядя на меня, а я заметил, что и наши «научные» консультантки тоже, отставив стаканы, навострили уши.

– Адмирал Райтерн, знаешь такого?

По лицу Рраума пробежала тень лёгкого удивления над моим вопросом, но быстро пропала под абсолютно серьёзным взглядом.

Он покачал головой, сказал задумчиво: