– Что вы предлагаете?
– Прежде всего нужно посоветоваться с головой. Как вы понимаете, слово это я употребляю условно, лишь для краткости.
– Не успеем. Скоро банкет. Через час приедет Джалс. Мы с ним прокрутимся до ночи.
Уизер об этом забыл; но испугало его именно то, что ему отказала память, словно на него впервые дохнула зима.
– Нечего и говорить, их обоих придется туда взять, – сказал Фрост. – Одних оставлять нельзя.
– Однако мы их оставили… с этим вашим Стэддоком. Надо скорей вернуться.
– А что с ними дальше делать?
– Обстоятельства подскажут…
Словом, бродягу выкупали и одели, а когда это кончилось, пришелец в рясе сообщил, что он требует, чтобы ему показали весь дом.
– Мы будем чрезвычайно рады… – начал Уизер.
Бродяга перебил его. Пришелец сказал:
– Он требует, чтобы вы показали ему голову, зверей и узников. Кроме того, он пойдет только с одним из вас. С вами. – И он указал на Уизера.
– Я не допущу, – вмешался Фрост, но Уизер не дал ему кончить.
– Дорогой мой Фрост, – сказал он, – вряд ли сейчас время… э-э-э… К тому же один из нас должен встретить Джалса.
Пришелец сказал:
– Простите меня, это не мои слова, я обязан перевести. Он запрещает говорить при нем на незнакомом языке. Он привык, это его слова, чтобы ему повиновались. Он спрашивает, хотите ли вы, чтобы он был вашим другом или врагом.
Фрост двинулся к кровати, но говорить не смог. В голову ему приходили какие-то нелепые обрывки слов. Он знал, что общение с макробами может повлиять на психику, даже совсем ее разрушить, однако приучил себя об этом не думать. Быть может, это началось. Фрост напомнил себе, что страх – продукт химических реакций. Кроме того, в самом лучшем случае, это лишь предвестник конца. Перед ним еще масса работы. Он переживет Уизера. Стрэйка он убьет. Он отошел в сторону, а Мерлин, бродяга и Уизер вышли из комнаты.
Фрост не ошибся – он сразу же обрел дар речи и без труда сказал, тряся Марка за плечо:
– Нашли место спать! Идем.