Алексич решил подстраховаться и активировал режим невидимости, чтобы незаметно обойти пиратов, но было уже поздно.

В принудительном режиме заработал канал связи и перед собой Виктор увидел знакомое сморщенное лицо.

— Увон, друг мой, я так рад, что тебе удалось вырваться из той мясорубки, но почему ты еще не на Вагласе? — изобразив что-то наподобие улыбки, поприветствовал его Алексич.

— Я тоже очень рад тебя видеть, — заглядывая за спину Виктору, отозвался старый ент. — Я подумал, что с такой флотилией возвращаться на Ваглас не целесообразно и решил заняться свободным промыслом… Может, желаешь присоединиться к нам? — растянул в уродливой улыбке сморщенные губы ент.

— Нет, спасибо. У меня свои дела. Рад был тебя видеть. Надеюсь, что мы еще увидимся, — вежливо отказался от щедрого предложения Алексич.

— Да, да. До встречи… Кстати, а девочку ты забрал у Азана? — как бы между прочим поинтересовался Увон.

— Да, — просто ответил Виктор, не почувствовав подвоха.

— Это очень хорошо, — радостно потер желтые ладони селмент.

Виктор увидел, как несколько кораблей грабителей перестали собирать, с уже развалившегося на части второго транспортника, груз и устремились в его сторону, перестраиваясь на ходу «в клещи».

— Увон, что это значит? — незаметно активировав режим накопления энергии на силовых установках для ускорения, спросил Алексич.

— Отдай мне девчонку, и я отпущу тебя вместе с кораблем, — вкрадчиво озвучил свое предложение бывший диспетчер.

— Не отдавай ему меня, — услышал у себя за спиной Виктор голос Иланы.

Виктор обернулся.

Бледная девочка стояла с испуганным лицом и, как неживую тряпку, плотно прижимала к себе голову Мекатла, да так сильно, что Алексичу показалось, что дракон сейчас задохнется.

— Здравствуй, девочка. Я не Азан… Я хороший… тебе будет хорошо у меня, а…

Закончить Увон не успел, потому что «Калоша» ожила сама по себе и резко сорвалась с места, оставив после себя серебристый инверсионный хвост.

От резкого ускорения Виктора сорвало с места вместе с пилотным креслом. «Калоша» неслась на пределе своих возможностей. Алексич попытался деактивировать силовые установки, но корабль его не слушался. Им управлял кто-то другой. Виктор с трудом повернул голову и обнаружил, что рябой дракон висит припечатанный перегрузками к перекрытию пилотного отсека, а Илана стоит на том же месте с широко раскрытыми глазами.

— Илана, стой… Очнись, — догадавшись кто управляет кораблем, закричал Алексич. — Очнись. Мы уже оторвались.

Девочка никак не отреагировала. Она находилась в трансе и никого и ничего не слышала. Виктор с ужасом наблюдал, как стремительно тают запасы энергии.