- Пройду, не волнуйся.

- Конечно, детка. Но если хочешь, чтобы я поучил тебя на тренажере…

- Дувр, ты самая гнусная жаба из всех, которые когда-либо выпрыгивали на спидвей, - сказал Джесс.

- Майкл, у тебя такие забавные друзья, - усмехнулся Дувр.

Когда Белл ушел, Джесс сказал:

- Не удивлюсь, если это он воткнул монету, которая погубила твой корабль. Он не может выкинуть тебя из своего извращенного маленького мозга. Спидбол пробормотал что-то и поднялся.

- Ты куда? - спросил Джесс.

- В свою кладовку. Нужно подзарядиться. Майк посмотрел ему вслед.

- Интересно, что он чувствует?

- Мы никогда этого не узнаем. Науквуд, как говорят полдавианцы.

Майк сделал еще глоток. Вкус напитка напоминал ветер Земли, дующий в лицо, запах соленой воды, звук колышущейся травы… Он поставил блестящий стакан на стол.

Вот он здесь, пилот-гонщик на Клипсисе. Пилот-гонщик, ей-богу! Он вспомнил, как шутил с друзьями на стартовой площадке мыса Канаверал: смотрите обо мне по домовизору!

И он добился этого! Его мечта, его самое великое желание стали явью.

Так почему же так пусто внутри?

Джесс встал.

- Я иду в бар. Хочешь чего-нибудь?

- Нет, спасибо.

- У них там есть семечки подсолнечника. Выращивают прямо здесь, на Питфоле, - Джесс посмотрел в мерцающую темноту за куполом ресторана и показал пальцем. - Выращивают прямо… вон там. Майк не поднял головы.

- Я сказал, не хочу. Джесс колебался.

- Послушай, я знаю, у тебя последнее время несладкая жизнь, но все же тебя уж слишком перемкнуло.