— Не как врач и пациентка, а как человек и джамрану.

— Глехам… — мечтательная улыбка на секунду озарила его лицо, но он тут же посерьёзнел.

— Нет, Вэлери. Пока, нет… Ты ещё слаба. Двухсекундное пребывание в вакууме не прошло для тебя даром. Твой организм ослаблен, гены нуждаются в корректировке… Ты не готова к полноценному генетическому обмену со мной, — на этот раз джамрану улыбнулся самодовольно, чуть наклонился ко мне и вкрадчиво произнёс:

— Зато потом… Всё, что угодно, Вэлери, потерпи немного. Сначала тебе необходимо окрепнуть. Я не привык щадить своих глехам, но тебе будет со мной хорошо. Обещаю.

Я чуть не ударила его. Даже не знаю, что помешало… И всю свою ярость вложила в ответ:

— Нет!

Риген отпрянул.

— Не понимаю.

— Не хочу как глехам, не буду… Ни с тобой, ни с кем бы то ни было! Я хочу… — была не была. — Как джамрану с джамрану.

Капитан выпрямился, глядя на меня с удивлением и каким-то жалостливым снисхождением. Затем усмехнулся. Нет, не презрительно, а как-то печально.

— Это невозможно, Вэлери.

— Почему?

— Не люблю долго объяснять, — он вновь оказался рядом, присел на кушетку, взял мою руку и приложил ладонью к своей щеке. — Что ты чувствуешь?

— Э… — я растерялась. — Тепло… — в действительности мне стало приятно. — Гладкость…

— Ладно. А вот так?

Риген прижал мою ладонь к своему предплечью, так, что кончиками пальцев я чуть касалась его шипов.

— Риго… — в медотсеке сделалось жарко, и дыхание сбивалось.

— Что ты чувствуешь?

— Твою кожу!

— И всё?.. — в звёздных глазах заплясали смешинки.