– Ярл, – поздоровался Бьорн. – Русс серьезно ранен.

– Я видел это на проклятом корабле Гора. Как? – потребовал ответа ярл Тра. – Спросить об этом там не было возможности.

– Он встретился с Гором. Они сражались. Копье Императора вонзило свое жало в живот предателя, но… – Бьорн сглотнул. В пересохшем рту стоял привкус гари. – Русс не смог победить его.

– Никогда не думал, что услышу такие слова, – в недоумении произнес Хельмшрот.

Тяжелый снаряд пробил пустотные щиты. Корабль тряхнуло.

– Гора Луперкаля больше нет. Он стал рабом Нижнего Мира, – сказал Бьорн.

Хельмшрот огляделся.

– Кто-то должен принять командование или это отступление превратится в бойню. Я отправляюсь на командную палубу. Можешь пойти со мной. Решай сам.

Ярл отошел, потребовав транспорт в мозговой центр корабля. Не зная, что делать, Бьорн последовал за ним.

Путь Коула и Фридиша из командного центра вниз был полон опасностей. По залам рыскали отряды обеих сторон, и после того, как Коул деактивировал системы управления Асперции над войсками Механикума, воины магистра войны убивали всех, кто им попадался. Коул вел Фридиша запутанным маршрутом через внутренние устройства привязи Септа. Фридиш понятия не имел, что в пространстве между внешними путями и огромной трубой гипермагистрали, бегущей по центру привязи, так много коридоров и проходов.

Битва то угасала, то вспыхивала. Иногда в привязи становилось пугающе тихо, и Фридиш осмеливался подумать, что сражение завершилось. В другие моменты ее долго трясло, и адептам приходилось спешно искать укрытие. Происходящее сводило с ума Фридиша, но Коул продолжал идти без остановки и заметных признаков страха, бережно прижимая емкость с клоном Асперции, словно живого ребенка.

Когда Фридиш подумал, что их мучения будут длиться вечно, или они умрут при разрушении привязи, Коул поманил его к круглой решетке, расположенной в толстой стене на высоте глаз. С противоположной стороны был заметен слабый отблеск атмосферного щита.

– Мы в трубах продувки дока, – пояснил Коул.

Фридиш непонимающе посмотрел на него.

– Мы на месте, – взволнованно пояснил Коул. – В секретном ангаре Асперции.

Он указал вниз. Несмотря на неудобный угол зрения, решетка позволяла увидеть единственный причал и пришвартованную к нему обтекаемую барку.

– «Силенция», личный корабль Гестер Асперции Сигмы-Сигмы и наше средство побега.

Небольшая «Силенция» имела длину менее сотни метров, но внутри ее скромный корпус был напичкан всем необходимым для варп-путешествия. Внешний корпус украшали многочисленные символы Марсианской империи и Механикума. Охрана отсутствовала.