Корабль загрохотал, когда включились двигатели. Приборы активировались с последовательностью свистов и звонов, проецируя изображение на пикт– и голоэкраны, перед которыми никого не было. Заслонка окулюса открылась с маслянистым скрипом, показав круглый доковый выход. Пустота за ним светилась орудийными залпами.

– Клянусь Марсом! Оно едва шире корабля!

Прямое попадание в ангар выбило каскад обломков перед носом корабля.

– Мы должны немедленно взлетать! – заявил Фридиш.

– А что, по-твоему, я делаю? Сделай доброе дело, убери стыковочные фиксаторы!

Двигатели рычали. Корабль оставался на месте.

– Как? – спросил Фридиш, уставившись на непонятные ряды кнопок перед собой.

– Прямое соединение! Подключись! Я не могу сделать это в одиночку!

Фридиш неуклюже подсоединил свои механдендриты во входящие инфогнезда. Незнакомые машины потребовали назвать себя. Он угрозами заставил их подчиниться. Из-под корабля вырвался огненный поток, окутав окулюс языками пламени.

– Давай, Фридиш! – закричал Коул.

– Нашел! Нашел! – триумфально закричал Фридиш. Идиотский машинный дух стыковочных фиксаторов скользнули через манифольд в его хватку, и адепт приказал ему выполнить одну простую команду.

Открыть.

Три близко расположенных удара сотрясли корпус. «Силенцию» немного снесло, пока Коул не запустил стыковочные двигатели и под его управлением корабль выскользнул со своего причала. Он неуверенно повернул, и Фридиш затаил дыхание.

– А теперь, – сказал Коул. – В космос.

Клубок горящих балок медленно проплыл мимо выхода в пустоту, ускоряясь под притяжением слабой гравитации Мома. Конструкция раскачивалась и начала опрокидываться.

– Привязь разваливается. Мы опоздали!

– Держись! – ответил Коул. Его пальцы плясали со сверхъестественной скоростью по приборам пульта. – Это не слишком отличается от полетов на аэродроне.

Корабль загремел. Узкий выход из дока устремился к ним навстречу.

– Лжец, – заявил Фридиш.

Что-то тяжело ударило по кораблю, сбив нос с курса. Корабль опасно качнулся вниз.