Они сидели в углу дивана красной гостиной. Мимо пробегали торопливые слуги в желтых халатах. Вдалеке, у окна, Конс беседовал с Арнольдом.

— Па, ты же знаешь, я кое на что способен. Я долго думал, кто же затянул меня на Пьеллу. Не аппиры. И не эрхи. Значит, она сама. Я ее услышал. Мне показалось там, что я слышу голос матери. Она называла меня сыном…

Ричарду хотелось положить ему руку на лоб. А лучше мокрую тряпку. Чтоб остыл немного.

— Это был даже не голос. Просто ощущение. Она умирает без них, они — без нее. Пора с этим кончать, наконец.

— И давно тебя осенило?

— С тех пор как ты прилетел. Вспомнил дом, детство, маму… И потом, я вспомнил, сколько прожила там Зела.

— Ты просто соскучился по матери, Ол. Вот тебе и лезут в голову всякие безумные идеи.

— Эту безумную идею легко проверить. Взять несколько аппиров и отправить их на Пьеллу.

— Я собирался отправить звездолет на Землю.

— Звездолет не нужен.

Ольгерд посмотрел в сторону Конса.

— Никак не привыкну, — сказал Ричард, — что эти монстры скачут по всей галактике.

— Они не монстры.

— Конечно. Славные ребята. Только не люди.

Они подозвали Конса. Тот выслушал гипотезу без удивления.

— У меня иногда были такие мысли, — признался он, — но у аппиров нет кораблей. Что толку было об этом думать?

— Скажи, — спросил Ричард, — вы сможете сейчас переместить несколько добровольцев на Пьеллу для эксперимента?

— Запросто, — усмехнулся Конс, — Леций только вчера прогулялся туда с твоей дочерью.

— Как это, с моей дочерью?

— Она тебе не рассказывала?