«Действительно…» — Артор внимательно рассмотрел и понюхал зажатый между пальцами кругляшок. — «Оно настоящее!»

— Попробуй его на вкус — песочное тесто рассыпается во рту, оставляя приятные ощущения и запах. Я уверяю тебя, ученик, если ты съешь всё это блюдо, — дедушка Цао небрежно махнул рукой, и на столе вместо сияющей голубоватым цветом фигурки снова стояло блюдо с печеньем, — ты почувствуешь не только приятную сытость, но и жажду, которая должна была бы сопутствовать уничтожению такого количества сухой пищи. А если ты выпьешь воды, — в руке дедушки Цао возник обыкновенный пластиковый стакан с водой, — ты утолишь жажду.

— Но это же иллюзия…! — беспомощно возразил Артор, до предела потрясённый демонстрацией учителя. — Это не настоящая сытость, я же на подобной пище и воде не смогу прожить. Мне же в организм не поступает никакого вещества, энергии, а именно они необходимы для жизни!

— Это — реальность, ученик. Такая, как ты её определил. Как её определяют все люди. «Если что-то выглядит как петух, двигается как петух, кукарекает как петух, это — петух». Важнейшее правило магии, ученик. И это — реальность. По твоему же, без сомнений, правильному определению.

— Тот цветок одуванчика… он же реален, его ощущаю я, ощущает Карин. Но потрясает другое, он до сих пор свеж и не собирается увядать. Это — реальность, или тоже иллюзия? Я совершенно запутался, дедушка.

— Откуда ты знаешь, что перед тобой блюдо с печеньем?

— Ну, он выглядит именно так, и так далее, по «правилу петуха».

— А что означает «выглядит»?

Артор ненадолго задумался.

— Свет, отражённый от объекта попадает мне в глаза, мозг распознаёт сформировавшийся образ, а память подсказывает, что это за образ…

— Стоп! Любое из перечисленных действий ведёт к некоторым изменениям ауры. Перечисленные тобой ощущения — тоже изменения ауры. Если я проведу подобные изменения с твоей аурой, ты почувствуешь сытость, вкус ванили, свежесть воды. Все твои органы чувств убедят тебя, что происходящее — реально.

Дедушка Цао заглянул в глаза ученику и улыбнулся.

— Ещё более ты уверишься в подлинности испытываемых чувств, если и другие будут переживать нечто подобное. Доказывая, что ты со своими впечатлениями не одинок. По этой причине обычному человеку невозможно пойти против принятых в обществе догм, представлений, «законов». На это способны единицы, именно они находятся на вершине социальной лестницы…

— Хм… и если эти, «необычные», стоящие на вершине, не готовы менять устаревшее на то, что соответствует новой реальности, если их «законы» противоречат здравому смыслу, ожиданиям и чаяниям большинства, которое обязаны направлять…