– Мастер! Вам нужно срочно к врачу! – настаивал кто-то из советников. – Мы еще можем ее спасти! Нужно торопиться!

Эвала довольно стряхнула с хопешей кровь брата и посмотрела на него и руку, что убила Беса Трезэ.

– Спасибо за отличный подарок, братик! – сказала она с улыбкой и убрала мечи в ножны.

– Ты, – процедил сквозь зубы один из хранителей, выходя вперед, – заслужила право жить, но будь ты проклята отныне! Предательница! Чтоб ноги твоей не было на территории империи!

– Империи больше нет, – покачала девушка головой. – Мы стоим на пороге падения всего острова Хранителей, и только я делаю хоть что-то ради его спасения…

– Убирайся вон! – крикнул ей Мастер, поднимаясь с колен. – Следующая наша встреча будет последней, тварь!

– Как скажешь, Ивали, – холодно ответила ему Эваларин, разворачиваясь и направляясь к выходу.

Ее внимание привлекла груда находок, среди которых были и мечи. Она подошла к ним и, скинув покрывало с груды проржавевших и покрытых глиной вещей, взяла потемневший, крупный амулет. Снова глянув на Ивалирана, которого окружили хранители, она сжала в руках Око Ра, а когда перевела взгляд на пустые статуи творцов, ей показалось, что обе сейчас наполнены присутствием создателей. Эвала надела амулет на шею, и в этот момент на троне она увидела восседающего Сета Фэро, вокруг которого кружили призрачные огни.

Девушка подошла к дверям и, распахнув их, вышла навстречу заходящему солнцу. Пока она спускалась по ступеням, лучи его скользили по Оку Ра. К тому моменту как ее ноги коснулись земли, древний символ сиял золотым светом, возвещая о возрождении Храмовников. Не останавливаясь ни на минуту, Эваларин Ран покинула дворец. Забрав один из гравициклов, она взяла курс прочь из Эрдэла. Ее путь лежал туда, куда звал ветер, – в Кидонию.

У Онки ушло больше двух часов на путь в бывший зал совещаний. Он старался не попадаться страже на глаза, избегал освещенных мест. Да и порой пройти было крайне трудно, приходилось выдумывать разные способы. Вокруг ледяного древа продолжали кружить роботы и различная техника ученых, но войти внутрь никто пока не решался. Не было соответствующего приказа, а все датчики по обнаружению выживших молчали.

Советник Мастера стоял у приоткрытой двери, покрытой переливающимся льдом. На полу отчетливо просматривались цепочки следов. Оглянувшись, Онки, убедившись, что за ним нет слежки, аккуратно вошел внутрь. Про себя южанин отметил, что стало очень тихо, не было слышно даже характерного пиканья роботов. Словно это место покинули одновременно все. От увиденного в зале мужчина замер на месте. Повсюду был лед, который сковал акхэю, и тьма продолжала пульсировать внутри, пытаясь вырваться. На уцелевших островках то тут, то там он заметил обугленные останки стражников. Их оружие лежало неподалеку. Затаив дыхание и боясь пошевелиться, Онки посмотрел вперед и у ледяного ствола гигантского древа увидел мертвого императора. От него его отделяла ледяная пропасть, где в самом низу отчетливо просматривалась акхэя, прокладывающая себе путь к Источнику. Сильно оттолкнувшись, советник перепрыгнул на другую сторону, по веренице мелких островков он медленно перебрался к погибшему другу. На теле Беса он увидел следы от энергетических шаров этаха, глубокую рану в груди и сбоку. Еще посмотрев на оружие стражников, он убедился, что на них не осталось ни капли крови. Присев на одно колено рядом с Трезэ, он с горечью посмотрел на императора и покачал головой.