…Еду на заднем сидении луноцикла. Ты сидишь впереди, я вижу только алую спину твоего скафандра — единственное яркое пятно во всем окружающем нас монохромном мире. Я стараюсь смотреть по сторонам: окружающие нас обломки конструкций когда-то были частью Замка. Ученый, глядя на них, уверен, смог бы увидеть историю Замка, подобно тому, как Шерлок мог видеть океаны, глядя на каплю воды.

Я же смотрю на разваливающиеся колеса ровера и не могу не видеть твою смерть, Дарья. Я не знаю, что находится в точке, куда ты так стремишься попасть. Уцелевший при посадке модуль американской миссии? Один из модулей частных компаний, которые несколько лет назад отправлял сюда Илон? У меня нет оснований не верить твоему Координатору, обещавшему тебе возможность покинуть Луну. Но есть огромные сомнения в том, что ты сумеешь доехать.

Извиняться за качество ровера я не стану. Это не горная деревня, не просчет. Ровер был необходим нам для пары коротких поездок, и он с ней справился. Нельзя взвалить на ослика тонну и жаловаться, что у бедняги разъезжаются ноги. Глупо сетовать, что рассчитанная на шесть часов работы домашняя дрель отечественного производства ломается после суток непрерывного сверления строительной бригадой.

Но, глядя на твою спину, я не могу подавить в себе чувство стыда за столь хлипкий ровер. Надеюсь, ты выживешь, Даша. Я не могу помочь тебе ничем, кроме этого пожелания.

Говорить тебе в спину оказывается легче, чем в глаза. Честно скажу, не ожидал от себя смущения в общении с коллегой. Может быть, потому что ты мне… (неразборчиво)

…И снова здравствуй, Дарья. Приступ болтологии закончен. Дальше только по делу. Только что я обнял тебя, надеюсь, не в последний раз. Дальше только факты, никакой лирики. Мы стоим у подножия конусообразного холма из строительного мусора. Подозреваю, что это остатки поврежденных внутренних стен Замка. В основном это бетонные конструкции, выполненные довольно кустарным способом — арматура проложена неравномерно. Это стальные полосы низкого качества — точность проката хромает.

Разборка конструкций произведена без использования инструмента — я нигде не вижу следов работы перфоратора. Так что это не плановая перестройка — конструкции убирали после какой-то катастрофы. Взрыва, падения метеорита. Лично я делаю свою ставку на метеорит. И да, Даша, ты правильно поняла — когда я был студентом, я подрабатывал на стройке.

Сейчас мы подошли к подножию горы. Чэнь начал подьём. Тактика пока такая — он поднимается на выступ, я подаю ему оба тюка с запасами, потом подсаживаю коротышку Пена, потом поднимаюсь сам. Активность двулевоногов отсутствует — я вижу несколько темных пятен, одно из которых шевелится. Но никто не перемещается. Подозреваю, что всех их привлекла вибрация открывающихся ворот. Даже не берусь предположить, как мы их минуем.