Проводя первый раз в своей жизни важнейший ритуал встречи с иным разумом, Сергей, естественно, сильно волновался. Эта роль для него была даже слишком внове. За ним сейчас как бы стояли несколько цивилизаций. И представлять их было очень тяжело – морально. Ведь это неизмеримо больше, чем представлять какую-то одну страну, как в свое время на Прародине это делали президенты и короли, послы этих самых президентов и королей, нанося визиты в другие государства. И гораздо больше, чем представлять только свою собственную цивилизацию перед кем-то вроде Ирби, что когда-то проделал капитан «Пегаса». Сейчас он смотрел в глаза представителю целой конфедерации. И сам выступал от лица не одной только Йос. Ведь под угрозой уничтожения оказались не только человеческие колонии и планеты. Под угрозой оказались все, кто жил в этом кластере. И теперь он – Сергей Сотников, мир Каллисто, человек – представлял их всех.

Всех, потому что на базе в качестве «как бы наемных работников» (а на самом деле в статусе рабов) присутствовали несколько квири и еще пара представителей некоего звездного народа, которому сильно не повезло попасть под пяту военной машины Йос.

Прямо перед стыковкой удалось утрясти вопросы с эвакуацией (не без эксцессов, но удалось). Казалось, все были готовы к ней, даже администрация. Все сознавали угрозу, сознавали, что транспорт с Йос может не прийти. Или что он может прийти слишком поздно. Поэтому жуткий корабль, выплывший из неведомых глубин звездных просторов, мог оказаться последним шансом на выживание.

Однако затем начались сложности. Диего-Сергея в очередной раз поразили индийцы с «латинос», категорически отказавшиеся лететь на одном корабле с «гринго». Вплоть до заявления, что «если эти самые полетят на том корабле, то мы остаемся».

Впрочем, американцы тоже заартачились. Но совершенно по иной причине: корабль «ксенов», значит, вся эта «спасательная операция» – ловушка и подстава «жуков». Следовательно, «мы остаемся и ни в какие «миры эвакуации» не полетим».

Сергею только и оставалось, что пожать плечами. Он не вел переговоров с американской частью базы. Его главной задачей сейчас было обеспечение контактов между персоналом спасательного корабля и сотником Бихаром, который как раз и командовал операцией по эвакуации. Можно было ответить на глупость администрации, как говорили в старину: «Баба с возу – кобыле легче». Но единственное настоятельное условие со стороны Сергея: капитан от безопасности, который имел «невезение» попасть под восстание, без вариантов полетит вместе со всеми. Он слишком много знал.