Кстати, роман "Война миров" имел грандиозный успех и с восторгом читался многими поколениями землян. А фобия по отношению к жутким "марсианам" накрепко засела в их головах. Уютно обнявшись с ИСВ.

Вот таков итог нашего контакта с человеческой цивилизацией, — заметил Натэн.

— А я что говорил? — улыбнулся Сэмэл. — Он — гений!

— Но почему — марсиане? — спросила Танита. — А не мунипане с какой-нибудь Муни-Пуни- Запредельной?

— Для землян, у которых в то время быстрее паровоза ничего не было, Марс являлся отдалённым краем космоса. С которого по представлениям Герберта Уэллса до Земли, хоть и с трудом, но возможно было добраться. К тому же, марсиане прилетели туда в неких железных снарядах. У фантазии Уэллса тоже ведь были свои рамки.

— О, тогда Марс — очень смело! И даже разумно. Ведь он только фантаст, а не фантазёр! — подмигнула Лана Сэмэлу. — Но почему же, досточтимый профессор, идея о контакте не оправдала себя? Что мы сделали не так?

— Наверное, потому, что нельзя вмешиваться в дела чужой цивилизации, чтобы не навредить ей. Мы даже мыслим по-другому — нами управляет БВЛ, ими ИСВ, — ответил профессор. — Поэтому наша затея и провалилась. Запомните — ни при каких обстоятельствах не нарушайте ЗоН!

— Вот так медиум-помощничек! — продолжала возмущаться Танита.

— Спасибо великому писателю! Развлёк публику! — хмыкнула Мэла. — Жаль, что он с такой же гениальностью не рассказал им о гибели протейцах.

— А, может, и жалеть не о чем? — неожиданно заявил профессор Натэн. — Мне кажется — даже если б Уэллс донёс эту информацию до людей, вряд ли массовая гибель головоногих моллюсков произвела бы на них столь же сильное впечатление, как нападение марсиан на землян. Ведь, как вы знаете, на Земле постоянно происходят экологические катастрофы, в которых — из-за разливов нефти, утечек химических и радиоактивных веществ и пожаров — гибнет множество живых существ: животных, китов, дельфинов, рыб и птиц. Их гибель землян мало впечатляет и ничуть не расстраивает. Как сбрасывали радиоактивные отходы и химикаты в море, так и продолжают. Не пожалели бы они и протейцев. А, возможно, даже порадовались бы вместе с ИСВ тому, что они освободили для людей место на планете.

— Действительно! — дёрнула плечом Мэла. — Подумаешь — какие-то моллюски и девяносто восемь процентов всех существ исчезли с лица планеты навсегда!

— Есть ли смысл вести за этой планетой дальнейшее наблюдение за этой цивилизацией? — разочарованно сказала Танита. — Земляне неисправимы.

— Это не Хомо сапиенсы, — хмыкнула Мэла, — это какие-то Хомо воякусы, помешанные на войнах и взрывах.