Это одно из самых старых правил войны. Если знаешь, как поступит враг, битва наполовину выиграна.

По ее тихому приказу голопроекторы переключились на вторую группу вражеских кораблей, которая приближалась к «Альте». Пятнадцать креллов. Светящиеся голубые клинья теперь были видны на радаре ближнего радиуса действия, гораздо более точном, чем радары дальнего.

Один из кораблей в самом деле бомбардировщик.

Корабли потихоньку приближались к смертельной зоне — невидимой линии, за которой взрыв могильщицы уничтожит «Альту». Но креллы там не остановятся. Они полетят дальше, чтобы сбросить ее прямо на базу. Тогда взрывная волна проникнет под землю и уничтожит Вулканическую.

«Я обрекла на гибель все человечество», — подумала Айванс.

Пятнадцать голубых точек на экране радара. И им никто не противостоит.

Затем, взлетев с «Альты», появилась одинокая красная точка. Корабль Непокорных.

— Рикольфр? — позвала Железнобокая. — Неужели откликнулся кто-то из владельцев частных кораблей? Они подняли свои истребители?

В глубоких пещерах их было всего восемь, но это лучше, чем ничего. Возможно, достаточно, чтобы предотвратить катастрофу.

— Нет, сэр, — ответил Рикольфр. — По последним известиям они собирались эвакуироваться.

— Тогда что это за корабль? — спросила адмирал.

Все присутствующие в штабе повернулись от своих рабочих мест к голограмме и единственному красному пятнышку. В канал командиров звеньев пробился голос:

— Правильно я это делаю? Подтверждаю? Это Ввысь-10, позывной — Штопор.

Это она.

— Дефект, — прошептала Железнобокая.

50

50

— Это командование, — сказала по рации Железнобокая. — Курсант, где ты взяла корабль?

— Какая разница? Сообщите координаты. Где эти креллы?

— Девочка, у них звено из пятнадцати кораблей.