Бигман набрал полные легкие воздуха, надул щеки и произнес:

— Никогда бы не подумал, что ты воспользуешься этой штуковиной для проделывания дырок в спутниках, да еще перед самым носом корабля.

— Верю, что все это было тебе в новинку. Фокус был построен на том, что Мимас да и Энцелад — тела совершенно особого рода.

— Как это?

— Это просто … снежки. Астрономы разгадали их природу еще до начала эры космических полетов. Плотность их меньше плотности воды, а отражают они более восьмидесяти процентов света. Совершенно ясно, что состоят они из снега и содержат еще не очень много не слишком плотного аммония.

— Точно, — вмешался Весли, — кольца-то просто лед, а спутники — коллекция крупинок этого льда, оторвавшегося от колец.

Лаки Старр стряхнул с себя усталость и улыбнулся своим товарищам:

— У нас много работы, ребята. Давайте-ка, приступим.

Теперь они находились в замкнутом пространстве, в гигантской пещере, рожденной температурой термоядерного взрыва. Тоннель, проделанный «Метеором», уже закрылся. Позади корабля водяной пар быстро конденсировался и превращался в лед. Пещера, в которой находился «Метеор», начала постепенно уменьшаться. Цифры на табло детектора массы показывали, что корабль находится в сотне миль от поверхности спутника. «Метеор» вновь двинулся вперед, вонзаясь в толщу льда, как раскаленный нож в масло. Когда до поверхности оставалось пять миль, была сделана вторая остановка, и вокруг корабля надули искусственную воздушную подушку. В банки с хлореллой была подана дополнительная энергия, чтобы восстановить запасы воды и пищи. Советник Бен Василевски поежился и сказал:

— Похоже, это станет нашим домом на какое-то время. Так пусть же он будет удобным.

Как раз в это время Бигман пробудился от своего действительно богатырского сна. Он задремал в то время, как корабль монотонно двигался вперед, к поверхности Мимаса.

— Что стряслось, Бигман? — спросил его Весли. — Не хочешь ли ты пустить слезу по поводу нашего скорого расставания?

— Да уж как-нибудь справлюсь со своим горем, — фыркнул Бигман. — В ближайшие год-два я только и буду заниматься тем, что, провертев дырку в этом спутнике, буду посылать тебе весточку.

И тут же без перехода взорвался:

— Послушай, о чем это вы тут шептались, пока я дремал? Со-ветнические секреты?

Лаки неодобрительно покачал головой:

— Бигман, на эту тему мы потолкуем в другой раз, в более спокойной обстановке.

Позже, когда они остались одни, Лаки сказал:

— Бигман, ведь у тебя нет никаких причин, чтобы враждовать с Весли.

Бигман мрачно и с расстановкой ответил;