— О, конечно. Но как только я останусь с ним наедине на пару часов, я тут же разрублю его на мелкие кусочки и сложу в морозильник. Чтобы его родственникам было что хоронить. — Затем спросил: — Что это ты так серьезно?

— Более чем, — произнес Лаки. — То, что нас ожидает, может оказаться более опасным для тебя, чем для меня.

— Чего это я должен опасаться?

— Если ты останешься здесь с Весли, а со мной что-нибудь случится, вас подберут не раньше, чем через два месяца.

Бигман отшатнулся. Губы его затряслись.

— Лаки, если ты хочешь, я останусь здесь, пока не сделаю все, что прикажешь. Я сделаю все и присоединюсь к тебе. Но если тебе только нужно сохранить мою шкуру… этот номер не пройдет. Мне нечего здесь делать… А ты без меня — самонадеянный балбес, без меня ты ничего не сделаешь, и ты знаешь это.

Глаза его сверкали от гнева, окончания слов он глотал. Лаки попытался остановить его:

— Но, Бигман, послушай…

— Хорошо, я согласен, я принимаю весь риск на себя, на свою ответственность. Хочешь, я подпишу такую бумагу? Ты этого хочешь? Я сделаю так. Этого будет довольно, советник Лаки Старр?

Лаки потрепал жесткие волосы Бигмана:

— Великая Галактика, пытаться оказать тебе услугу, все равно что хлебать воду лопатой.

В рубку вошел Весли.

— Опреснители установлены, работают в полную мощность.

Вода, добываемая из вещества спутника, стремительно заполняла резервуары, опустошенные рискованной посадкой. Аммоний выделялся с особой тщательностью, поскольку служил катализатором и подкормкой для хлореллы. Все трое вышли из корабля, осмотрелись и остались довольны своим чистым и аккуратным ангаром.

— О’кей, Весли, — Лаки крепко пожал ему руку. — Ты сделал все как надо.

— Все, как учили в академии.

— Тебя подберут через пару месяцев, что бы ни случилось. А если все пойдет так, как надо, то и раньше.

— Твое задание я выполню не хуже, чем любое другое. У тебя хватит своих забот. Вот только не забудь про Бигмана. Как бы с ним чего не случилось.

На что Бигман заорал:

— Не думайте, что я ничего не понимаю! Я давно наблюдаю за вашими таинственными переговорами. Взяли моду решать все за меня, за моей спиной.