Хатчет наклоняется к Джес. Морщинистое лицо виквая полно сомнений.
— Он говорит, что на планете уже случались революции.
— Эта будет успешной, — отвечает охотница. По крайней мере, она на это надеется.
— Хорошо бы.
Джес ведет «Ореол» низко над землей, стреляя по солдатам, что монтируют орудийные установки. Палабар показывает вперед, где виднеется громадный силуэт шагохода АТ-АТ. Верхушка его кабины разбита вдребезги, и знакомый вуки вышвыривает из нее водителя.
Чуи машет им рукой. Соло отдает Джес честь и соскальзывает в дыру. Беженцы — Киррата и остальные — едут на задней части АТ-АТ, словно победители.
«Ореол» мчится все дальше.
Вскоре лагерь Сардо остается позади. Джес маневрирует среди вроширов. Впереди в тумане проносятся два низколетящих имперских транспорта, и Хатчет застигает их врасплох шквалом красных лазерных лучей, срезая крыло одного, которое зацепляет второй. Оба, крутясь, падают в туман, и несколько мгновений спустя земля содрогается от двойного взрыва.
Впереди туман рассеивается, и из него проступает береговая линия Кашиика — темное море, по которому бегут белые барашки волн. Дальше датчики «Ореола» показывают каменистый остров — крепость Толрака, массивное чудовище с бревенчатыми стенами, построенное на вершине давно потухшего вулкана.
— Обработать их немного перед посадкой? — спрашивает Хатчет.
— Почему бы и нет? — пожимает плечами Джес. — Поджигай.
Ухмыльнувшись, Хатчет приводит в действие орудийную систему. Изо рта его вырывается хриплый смех.
— Все кончено, — невнятно бормочет Лозен Толрак. — Охота завершилась.
Военачальник сидит на своем троне, наклонившись вперед. На его пальцах и губах налипла смола. У Джома в руке нож, и он уже готов наброситься на Толрака, но Синджир мягко его останавливает:
— Погоди.
— Синджир…
— Ты пойдешь с нами, — говорит Синджир губернатору.
— Синджир!..
— Это наша работа, Джом. Мы — охотники за имперцами. Мы ловим их и берем в плен. Он полетит с нами. — На грудь Барелла опускается рука товарища. — Мы не убийцы.
Как странно звучат эти слова в его устах. Гм…