— Через секунду оклемаюсь, — говорит Синджир, облизывая губы. — А потом… — Он морщится и стонет. — Второй раунд.

Толрак возвышается над ним, почесывая брюхо.

— Зачем ты сюда явился? Прямо в мое логово? Думаешь, я легкая добыча?

— Вовсе нет. Просто хотел одолжить немного сахара, дорогуша.

— Ты пришел за своим другом? За одноглазым?

— Опять не угадал. Собственно, я пришел за твоим… — Он кашляет с такой силой, что кажется, будто у него треснут ребра. — За твоим управляющим модулем.

В груди Джома вспыхивает огонек надежды.

Толрак громогласно хохочет. Управляющий модуль обеспечивает работу чипов в голове каждого вуки, контролируя в буквальном смысле сотни тысяч маленьких микросхем. Джом сам видел этот модуль. Старая технология, времен каких-нибудь Войн клонов. Толрак, наверное, и не понимает, как все это работает.

— Идиот. Я тебя никогда бы к нему не подпустил, кем бы ты ни назвался. Только я контролирую управляющий модуль.

— И все же… — Синджир снова кашляет, — ты ошибаешься.

— Ты всего лишь жалкое, одержимое иллюзиями ничтожество, — хмуро бросает Толрак.

— Возможно. Но, боюсь, насчет иллюзий ты все-таки не прав. — Синджир садится. Один его глаз заплыл и не открывается. — Видишь ли, на входе ты обыскал меня на наличие оружия, но сапоги проверить не догадался. В моем каблуке спрятан гиперволновой передатчик — а твой драгоценный пульт, увы, работает по беспроводной связи. Старая уязвимость в безопасности, которую так и не устранили почти нигде в Империи. Кому, как не мне, об этом знать.

— Ты… ты не… ты не мог…

— Мне даже не нужно было подходить к пульту, чтобы его взломать. Достаточно быть неподалеку. И конечно, требовалось время, чтобы программа удаленного взлома сработала. А уж его-то ты предоставил мне в избытке.

Инфопланшет в левой руке Толрака начинает мигать красным.

Тревога.

Теперь пришла очередь Джома расхохотаться. Он колотит пятками о пол клетки, заходясь от безумного смеха.

— Убей самозванца! — кричит Толрак Одейру. — Убей его!

* * *