Артуро закатил глаза, а сидящая рядом с ним девушка подалась вперед.

– Нед, – сказала она, – дурость есть дурость.

– Вовсе нет. Ты говоришь с экспертом по этому вопросу. Я…

– Ребята, – перебила его ФМ, – смотрите, кто тут шарился по базе! Ходила и хандрила из-за того, что еще несколько дней не сможет ни в кого стрелять.

– А вот она, – Нед ткнул пальцем в ФМ, – еще одна разновидность дурака!

ФМ отвесила ему подзатыльник, и он ухмыльнулся. Потом встал и сжал меня в объятиях – чуть не задавил, медведь.

– Рад тебя видеть, Юла! Закажи себе чего-нибудь поесть. Артуро платит.

– Я?

– Ты богатый.

– Ты тоже.

– Я по-другому богатый. По-бедному.

– Да ради Святой! – возмутился Артуро.

– Не произноси имя Святой всуе, – сказала Киммалин.

– Ты все время это делаешь!

– Я религиозна. Ты – нет. Мне можно.

Нед снова ухмыльнулся, подцепил ногой стул у соседнего стола и перетащил к нашему. Потом взмахом руки предложил мне садиться.

Я нерешительно опустилась на край стула. Все мысли по-прежнему занимала кассета в кармане. Но в то же самое время при взгляде на Неда и Киммалин у меня потеплело на душе. Мне этого действительно не хватало.

Поэтому я попыталась на время забыть об архивной записи.

– Юла, это Брин, – сказал Артуро, указав на девушку, сидящую очень и очень близко к нему. – Моя подружка еще до летной школы.

– Честно – не представляю, как вы его терпите, – сказала Брин. – Он еще до того, как стал пилотом, делал вид, будто знает все на свете. А теперь, наверное, просто невыносим.