– Они не хотят, чтобы мы задавали эти вопросы, – сказала Киммалин. – Помните тот случай за ужином, когда Артуро об этом заговорил? Ну, когда мимо проходил какой-то офицер, услышал и велел Артуро заткнуться. Все, кроме Кобба, быстренько затыкают любой разговор на неудобные темы.
– Им нужно пушечное мясо, – сказала ФМ. – Пилоты, которые слепо выполняют приказы и никогда не проявляют ни капли оригинальности, сострадания или души.
В отдалении показалась девушка Артуро. Она шла, лавируя между столиками. Я подалась вперед и негромко добавила:
– Просто… подумайте об этом. Как я думаю. – Кассета в кармане, казалось, жгла мне кожу.
Разговор перешел на темы попроще, но ФМ то и дело посматривала на меня с улыбкой, и глаза ее блестели. Как будто она гордилась моими вопросами. Наверное, раньше считала меня, как и всех Непокорных, типичным зомби с промытыми мозгами, но ведь она меня совсем не знала. Не знала, что я прожила большую часть своей жизни вне этого общества, бродя по туннелям и очистным сооружениям.
Если уж на то пошло, то я бы хотела, чтобы Непокорные были более храбрыми, более героическими – более похожими на героев Бабулиных историй. Но в одном мы с ней, пожалуй, сходились – нынешнее руководство Сил самообороны оставляло желать лучшего.
Я позволила ФМ – ну ладно, Артуро – купить мне третью корзинку жареных палочек. Потом извинилась и ушла. Посидеть с ними было приятно, но меня ждали другие дела.
Пора найти ответы.
39
39
Когда я вернулась в пещеру, Тор уже ушел, но его работа с ускорителем заметно продвинулась. Мегаслизня сидела на камне рядом с крылом, я подошла ближе и почесала ей голову, прежде чем забраться в кабину.
Меня охватило странное ощущение… неотвратимости. В моем кармане лежали долго скрываемые секреты. Ответ на вопрос, что на самом деле много лет назад случилось с моим отцом. Почему же мне вдруг так не хотелось просматривать запись?
Я закрыла кабину.
– М-Бот, ты знаешь, как извлечь голограмму из такой штуки? – Я достала металлическую кассету и показала разъемы у нее внизу.
– Да, – отозвался корабль. – Это стандартный формат. Видишь ряд портов под панелью А-118? Тебе нужен тот, что с маркировкой «SSXB».
Я выполнила его указания, помедлив лишь мгновение, прежде чем подключить кассету.
– Ага. Любопытно, любопытно… – пробормотал М-Бот.
– Что?
– Я не стану нарушать интригу, так что наслаждайся сюрпризом.
– Не надо, пожалуйста.