– Адмирал! – не выдержала я. – Я могу сбить его, а отсюда Альте ничего не грозит! Разрешите его сбить!

– Запрещаю, кадет, – сказала Броня. – Отступайте.

Перед моими глазами встал тот день, когда погиб Бим. Моя рука все еще лежала на сфере, но я заставила себя убрать ее и вслед за Йоргеном и ФМ полетела прочь от бомбардировщика.

Это оказалось на удивление трудно. Как будто сам мой корабль не хотел выполнять приказ.

– Молодец, Юла, – сказал Кобб по выделенному каналу. – Пыл у тебя есть. Теперь ты демонстрируешь и самообладание. Мы еще сделаем из тебя настоящего пилота.

– Спасибо, сэр, – ответила я. – Но биобомба…

– Броня знает, что делает.

Мы спустились ниже, а другим звеньям было приказано идти выше, в небо. Поле боя изменило границы, и бомбардировщик, который как бы игнорировали, подобрался к самой поверхности и направился в сторону Альты. Я с волнением следила за кораблем, пока четыре аса из «Прилива» не отделились от остальных и не полетели вслед за ним. Они должны были настичь его достаточно далеко от места остальной схватки, чтобы нам ничего не грозило, если бомба вдруг сдетонирует. В случае неудачи перехватить бомбардировщик предстояло нашему новому подкреплению, которое было уже на подходе.

Наша тройка заполучила несколько хвостов, и мне пришлось повертеться, уходя от массированного обстрела. За мной погналась целая куча креллов, но уже через секунду Йорген и ФМ спикировали и отогнали их. ФМ даже сбила одного, проломив ему щит без ИМИ.

– Отлично! – Я почувствовала, как спадает напряжение после этого внезапного сумасшедшего броска. – И спасибо.

В отдалении асы атаковали бомбардировщик. Как и в тот полет с Бимом, группа кораблей поменьше отделилась от него и заняла оборону.

– Кобб, – сказала я, нажав кнопку связи. – Вы что-нибудь узнали про корабли, что сопровождают бомбардировщик?

– Не очень много, – ответил Кобб. – Это сравнительно новая тактика, но в последнее время они идут со всеми бомбардировщиками. С ними разберутся асы, Юла. Следи за своим звеном.

– Слушаюсь, сэр.

Но я никак не могла отвести глаз от боя, кипящего вокруг бомбардировщика. Если его собьют, мы должны будем вовремя врубить форсаж, чтобы нас не накрыло взрывными волнами. Так что я вздохнула с облегчением, когда через некоторое время бомбардировщик и его сопровождение отступили и ушли ввысь. Асы некоторое время преследовали креллов, но потом позволили им уйти. Я улыбнулась.

– Внимание! Тревога! – раздалось в общем канале. – Это Стрелок! Щиты отключены. Напарник сбит. Кто-нибудь! Пожалуйста!

– 55.5-699-4000! – крикнула ФМ.