Но в глазах все равно начало темнеть.

На панели управления замигали огоньки.

Мой щит отключился.

Я вырубила антиграв, развернулась вокруг собственной оси и на форсаже пошла вертикально вниз. Гравикомы отчасти смягчили хлестнувшую по мне перегрузку, но человеческое тело просто не предназначено для таких испытаний. Меня замутило, и я пронеслась через группу креллов, почти теряя сознание.

Мои руки, лежащие на рычагах управления, дрожали, перед глазами встала красная пелена. Большинство креллов не успели отреагировать вовремя, но один из них – всего один – сумел развернуться вокруг своей оси, как и я.

Он прицелился – и выстрелил.

Вспышка на моем крыле. Взрыв.

Меня подбили.

На панели управления заверещал зуммер. Заплясали огоньки. Я попыталась маневрировать, но кнопки, похоже, перестали меня слушаться.

Кабину встряхнуло, и мир вокруг превратился в карусель, когда я сорвалась в штопор.

– Юла! – прорвался голос Йоргена откуда-то из-за истошного писка зуммера. – Юла, катапультируйся! Ты падаешь!

«Катапультируйся».

В такие моменты человеку вроде как не полагается думать. Все же как бы должно происходить в мгновение ока. Но для меня тогда секунды показались вечностью.

Моя рука дотянулась до рычага катапульты – и застыла.

Мир превратился в размытое пятно. Крыло оторвано. Корабль горит. Антиграв не отзывается.

В это мгновение, застывшее между жизнью и смертью, я вдруг вспомнила Биту. Быть храбрыми до конца. Не трусить. Наш договор.

Я не стану катапультироваться. Я сумею посадить корабль! Я НЕ ТРУС!!! Я не боюсь умереть.

«А что будет с ними, если ты умрешь? – спросил чей-то голос в моей голове. – Что будет с моим звеном? Что будет с Коббом? С моей матерью?»

Закричав, я схватилась за рычаг катапульты и дернула изо всех сил. Фонарь кабины отстрелился, и кресло вылетело в небо.