Она не могла ничего этого сказать, хоть это и было правдой, но не служило оправданием. Ее работа заключалась в том, чтобы предложить выход. Совершить чудо.

Адмирал взяла один из листков, которые ей передал Рикольфр.

– Закон Ланчестера, – сказала она. – Знаете такой?

– Равные армии солдат с равным уровнем подготовки нанесут друг другу равный урон, – сказал Уэйт. – Но чем сильнее расхождение сил, тем более непропорциональны потери. Если вкратце: чем больше ты превосходишь врага числом, тем меньший вред причинит тебе каждый из их солдат.

– Чем выше твое превосходство в численности, тем меньше людей ты потеряешь, – добавила Вальда.

Джуди передала бумагу присутствующим.

– Это, – сказала она, – доклад разведчиков, с предварительным анализом ученых, об огромном трофее, который должен упасть через два дня. Креллы никогда не отправляют в бой больше ста кораблей зараз, но, если мы сумеем завладеть этой верфью, мы сможем превзойти их численностью.

– Сотни возможных антигравов, – проговорила Вальда, читая доклад. – Ты думаешь, что сумеешь захватить этот трофей?

– Я думаю, что у нас нет другого выхода, – сказала Джуди. – До тех пор пока мы не сможем выставить больше кораблей, чем креллы, мы будем проигрывать в борьбе с ними. Если сумеем помешать им уничтожить эту верфь, когда она начнет падать, то, возможно, получим именно то, в чем так нуждаемся.

– В докладе говорится, что она упадет в день выпуска, – проворчал Укрит. – Похоже, нас ждет короткая церемония.

– Давайте внесем ясность, – сказал Уэйт. – Айвенс, что ты предлагаешь?

– Мы должны захватить этот трофей, – ответила Джуди. – Нам придется использовать все имеющиеся у нас средства, чтобы защитить эту верфь. Как только ее орбита начнет замедляться и пушки окажутся обесточены, мы должны будем уничтожать каждый крелльский корабль, который попытается к ней подобраться.

– Смело, – сказал Укрит.

– Они не отдадут нам этот трофей так просто, – произнес Рикольфр, глядя на остальных. – Если они не отступят, мы тоже не сможем отступить. В результате мы можем ввязаться в бой, в котором окажутся задействованы все наши корабли до единого. И если проиграем, то будем полностью обессилены.

– Это будет вторая Битва за Альту, – тихо проговорил Уэйт. – Всё или ничего.

– Я сражалась в Битве за Альту, – сказала Броня. – И я знаю, насколько рискован такой бой. Но если честно, нам ничего больше не остается. Либо мы предпринимаем эту попытку, либо постепенно выбиваемся из сил. Могу я рассчитывать, что вы поддержите мое предложение?

Лидеры ассамблеи кивнули, один за другим. Они всё понимали не хуже адмирала. Сопротивляться нужно тогда, когда у тебя еще достаточно сил, чтобы сохранялся шанс на победу.