— Дед давно уже сбрендил, — начала принцесса, наслаждаясь собственным хмелем и моей реакцией. — Не без помощи заговорщиков, что постепенно травили его разум. Теперь он просто символ, бездушная кукла, за которой правит мой отец. Удивлен? Ха! Из шести принцев именно мой папочка оказался в нужное время и в нужном месте. И об этом позаботилась я. Понимаешь, Габриэль, во многом это даже твоя заслуга. Потому как я усвоила твой урок. Ты изменил меня тогда, сам не ведая насколько. Уже тогда поняла, что нужно добиваться абсолютной власти, чтобы иметь максимум ресурсов и возможностей для поисков тебя. Именно тебя, сэр Риннидейл.

— Но зачем все было так усложнять? — Я искренне ее не понимал.

Принцесса погрустнела. Откинулась на спинку пышного стула.

— Чтобы доказать тебе, Габриэль, — наконец произнесла, глядя на меня с некоторым цинизмом.

— Доказать что?

— Все, — выпалила, замешкавшись. — А еще, чтобы ты пожалел о содеянном.

— Я не жалею, — решил нарваться.

Принцесса скривилась, но подавила в себе гнев.

— Молодец, — ответила спокойно. — Многое повидал, понял, что такое жизнь простых подданных. Интересно, как они вообще могут так жить? Не проще ли покончить жизнь самоубийством, чтоб не мучиться?

— Если все бедные сдохнут, будет некем управлять, — выпалил я.

Принцесса усмехнулась гадко.

— А тебе интересно так жить? Не приторно? — Укорил.

— Избыток вкуса убивает вкус, — согласилась женщина и выдув бокал до дна, швырнула его с лоджии.

— Что — то знакомое…

— Бессмертное, сэр Риннидейл, — усмехнулась принцесса. — Уильям Шекспир.

— Ну надо же, интересовалась искусством и культурой моего дома?

— Да, когда искала тебя на Земле, — ответила и процитировала еще. — Но если так мужское слово шатко, какого ждать от женщины порядка?

— Это ты к чему? — Бросил непринужденно, но внутри насторожился.

— Да ни к чему, — усмехнулась ехидно. — Уже ни к чему.

Она щелкнула пальцами и из арки выскочила миленькая официантка лет двадцати. Яркая, сочная и с трепетом в больших карих глазах. Принцесса уже демонстрировала мне во дворце чудо нано — технологий, когда по велению ее мысли из воздуха возникала еда и выпивка. Но женщина предпочитала держать еще и слуг, наслаждаясь своей властью над ничтожными и уязвимыми.