В общем-то, верные речи. И сказано так эмоционально, в тему. Наверное, продумывал каждое слово, взвешивал каждый аргумент. Хорошая попытка. Только вывернуто всё наизнанку.

Лис нахмурился. Переговоры, похоже, пора закруглять, иначе этак чёрт знает до чего можно договориться.

– Ладно, хватит дискуссий. – Взмахом ладони он остановил Кропотина, уже набравшего в грудь воздуха для очередной отповеди. – Теперь послушайте меня, Дмитрий Николаевич. Я уже не майор ВКС, как вы изволили выразиться. У меня более глобальные задачи в масштабах всей планеты, а то и Солнечной системы, если хотите. Повторюсь, вы умный человек и отличный офицер, поэтому мне не хотелось бы вас ликвидировать. – Эти слова вызвали кислую улыбку на лице полковника, но глаза-буравчики продолжали сверлить собеседника. Молодец, хорошо держится. – Либо мы с вами сработаемся и вы получите ответы на все свои вопросы, либо расстанемся навсегда, прямо здесь и сейчас. Что скажете?

Кропотин продолжал внимательно изучать Семёна. Не поймёшь, что у него на уме. Долго молчал, наверное, с минуту. Наконец, заговорил:

– На пару вопросов ответите?

– Смотря на какие.

– Ну, я же не могу слепо довериться вам, не зная, чем это чревато.

– Хорошо, спрашивайте.

– Там, на Луне, вас похитили?

– Можно сказать и так, – немного подумав, ответил Семён. Секретных сведений он вроде не выдавал. – Но в итоге вышло, что мне спасли жизнь.

– Полагаю, спрашивать «кто» не имеет смысла? – Кропотин улыбнулся.

– Вы правы, смысла нет, – вернул ему улыбку Семён.

– Хм, а людей своих покажете? – вдруг подмигнул полковник.

Убедиться хочет. Ну, пусть посмотрит.

Не сводя с оппонента глаз, Семён мысленно приказал подняться ближайшей пятёрке киборгов. Те бесшумно вынырнули из кустов поодаль, держа полковника на прицеле. Он даже не сразу их заметил. Солдаты снова растворились в зелени, будто просто исчезли. Кропотин растерянно заозирался, потом покачал головой, спросив:

– А с моими людьми что?

Надо же, о подчинённых беспокоится. Тоже хорошо.

– Не переживайте, они целы и невредимы. Просто без сознания и… как это лучше сказать… немного в другом месте.

Полковник понимающе хмыкнул:

– Что вы хотите от меня?