– Д–да.

– Моего отца не было рядом с вами?

– М–нет, сначала не было. Он позволил мне попробовать… одному.

– И вы погубили две тысячи человек!

Безродный поднял глаза и уставился на Роба. Он смотрел на Эдисона так, как будто только сейчас его увидел. Испарина появилась не только на коже лица Моссроуза, но и на его спутанных усах и бороде.

– Я знаю, что погубил, – сказал он. – А меня спас Бог, я знаю.

Роб так сильно сжал кулаки, что ногти впились в его ладони. Это вызвало боль, а боль распалила затаенную внутри злость. Он сделал решительный шаг вперед. Саймон стремительно преградил ему путь.

– Успокойся, Роб. Ты слышишь, что я говорю?

Роб затоптал ногами на месте, увидев перед собой горящие глаза командира.

– Ты хочешь знать правду, Роб? Так будь мужчиной и спокойно все выслушай.

– Но он убил…

– Дай ему возможность рассказать все до конца.

Взяв себя в руки, Роб отступил на прежнее место. В уголках голубых глаз Безродного снова появились слезы. Он жалобно сказал, – уже в который раз! – что не надо было заставлять его ворошить прошлое.

Саймон отвечал ему с неизменной твердостью и настойчивостью.

– Не начинай опять! Чем быстрее мы закончим, тем будет лучше для всех нас. Этот молодой человек хочет знать, как проходил старт. Расскажи ему.

И Безродный вновь заговорил – оцепеневшим монотонным голосом:

– Ошибка была допущена в расчетах. Моя ошибка. Перед стартом у меня не все ладилось с программой, которую я готовил для компьютера. Одна серия команд получалась не совсем точной. Мне не удалось самому найти ошибку, и я не посчитал нужным обратиться за помощью к капитану. И я… Я ввел в компьютер программу в таком виде, как ее составил. Скорее всего, я решил тогда, что все сделано правильно. Подъем прошел прекрасно. Мы успели определить, что вошли в гиперпространство за примерно… теперь уже не помню, три или четыре миллисекунды…

– За пять, – вздохнув, уточнил Роб.

– Хорошо, за пять. Капитан бросился в другое кресло, рядом со мной. ССК затрясло. Послышался страшный скрежет, мы ничего не видели через смотровые окна…

– Мой отец пытался произвести коррекцию?