Он слегка развёл ладонями:

   – Красивая женщина, одна, скучает. Почему бы не подойти?

   – А, – сказала я. – Ну– ну.

   Отвернулась, стала смотреть на паруса. А он встал рядом, положил руки на парапет… Старый шрам у запястья, армейская наколка в виде алой звезды у мизинца, на второй руке – стальной браслет с гравировкой: волк в прыжке. Пирокинетики любят металл, умудряясь выглядеть при том вполне себе стильно. Даже если цепляют на себя железа без меры. Но у капитана Жарова мера как раз была… Браслет и цепочка в вороте, пара сложной формы вензелей над карманом рубашки, всё.

   Он заговорил о парусах, рассказывая, где какой, кто в команде, какие шансы. Он основательно так был в теме, обмолвился, что сам когда– то занимался парусным спортом. На Терре, естественно. На Терре есть океаны, ледяные, разумеется, воображаю, насколько экстремален парусный спорт там...

   Я спросила про своих ребятишечек. Жаров нашёл и показал мне их парус, и сказал:

   – Это одни из претендентов на тройку лидеров. В прошлом году пришли четвёртыми, им не хватило чуть– чуть везения до третьего призового места. В этом, я думаю, они серьёзно рассчитывают на победу. Вы с ними знакомы, Энн?

   Спросил. Сам же знает, что знакомы. Именно из– за пацана Лида едва не выперла меня с планеты!

   – Да… рядом живут, заворачивали в гости несколько раз, – объяснила я. – Интересные молодые люди, особенно мальчик.

   О мальчике я сказала с двойным умыслом. Интересно было услышать мнение Жарова, и ещё интереснее посмотреть на его реакцию. Реакцию он выдал правильную:

   – Да, парень интересный. Но девочка ещё интереснее, она из очень известной и очень влиятельной в Радуарском Альянсе семьи, здесь находится на восстановлении…

   – На восстановлении? – удивилась я. – Что с ней случилось?

   – Как же, – сказал он, – Шаренойсский инцидент, четыре года назад. Разве вы не слышали, Энн?

   – Четыре года назад я сидела на необитаемой планете без связи и надежды оттуда выбраться, – сказала я со вздохом. – Не слышала, конечно же.

   – Шаренойса – локаль в буферной зоне между Альянсом и Врамеулом, – пояснил Жаров. – Врамены в последнее время обнаглели… Активно просят плазменного кирпича, и, я думаю, вскоре допросятся. Лет пять тому назад начали пропадать транспортники на трассе Радуара – Филетагари – Шаренойса – Серебрянка. Пропажи сначала не связали друг с другом; это Пространство, в Пространстве бывает всё, тем более, трасса не очень симпатичная, по краю Чёрной Прорвы. Корабли пропадали там и раньше. Но четвёртой жертве удалось выбраться и принести убедительные доказательства вины врамеульских патрульных.