– Девочка была в числе пассажиров, верно? – спросила я.

   – Да. Она, и её старшие сёстры. Сёстры погибли. Там вообще выживших мало было… Но кто остался, те пронесли собранные сведения в своей памяти, – для инфосферы Альянса. Корабль маневрировал в пространстве Врамеула, самоубийственный рейд для пассажирского транспортника, но вы же знаете, Энн, весь гражданский транспорт Альянса имеет двойное назначение. Мирные зонды, например. И прочее в таком же духе. Балясирэн Шихралиа была слишком юна для телепатических нагрузок подобного рода. Но на счету был каждый разумный; ею и другими детьми рискнули и не прогадали. Сведения дошли по адресу. Случилась маленькая локальная драчка, по итогу которой Врамеул долго перед Альянсом извинялся… сквозь зубы. Нападения временно прекратились.

   – Временно, – вздохнула я. – Нет ничего более постоянного, чем временное, только это не про мирную жизнь. А мы…– я прикусила язык: Земная Федерация для меня теперь не мы, а – они…– А Федерация впишется?

   – Скорее всего, – кивнул Жаров. – Шаренойса – это слишком близко к локали Солнца… Нельзя не вписаться.

   – Ничего, пропади оно пропадом, не меняется, – сказала я с тоской. – Те же войны, только в профиль. Не с Оллирейном, так с Врамеулом, не с Врамеулом – так с кем– нибудь ещё. Мир во Вселенной – бросовая штука.

   – Да, – сказал капитан, рассеянно всматриваясь в пестроту замерших на старте парусов. – И вы забыли о внутренних мятежах, Энн.

   – Я забыла, – кивнула я. – Ещё и это.

   – Ваша первая миссия выпала на Ласточку, не так ли? – спросил он.

   Спрашиваешь ещё, мрачно подумала я. Читал же. Ласточка, конечно, что же ещё. Но вслух я сказала только, что да. Первая, а потом была ещё одна, уже точно не помню, седьмая или восьмая… После Враны точно, после сектора Коронет. Но до Девбатума, естественно.

   – Никогда не понимала, какое насекомое кусает гражданских, – честно призналась я. – Свободу им подавай… ещё что– то такое же, сферическое в вакууме. Как будто они несвободны до того были. Живут себе припеваючи, на кислородной планете, кругом цветы и порядок, а потом р– раз – и устраивают себе хаос, разруху и говнище. Которое приходится потом разгребать нам. Самое интересное, промышленные миры не бунтуют. Они вкалывают, им некогда. А такие вот пасторали как Ласточка…

   Жаров пожал плечами:

   – Избыток ресурсов, за которые не надо бороться. Слишком лёгкие условия жизни, отсутствие общей цели… Как следствие, служба безопасности ни к чёрту, а враги не дремлют. Причин много, в общем. Но, смотрите, скоро старт! У вас есть плисс– планшет?