Эльвира почувствовала неладное. Спросила:

   – Что с тобой? Злишься, что он не с тобой?

   Все её мысли вертелись вокруг Итана, принадлежали Итану, отражали Итана. Иного вопроса она задать не могла.

   – Я ухожу из проекта, – прямо сказала я. – Через несколько дней.

   Сказала, и почувствовала тяжелую предопределённость своих собственных слов. Я действительно уйду. И всё.

   – С ума сошла?– не поверила Эльвира. – Куда?!

   – Да куда угодно, Эля. Хоть к Тойвальшенам.

   – У тебя же фобия!

   – Вылечу, – угрюмо сообщила я.

***

Тем же вечером Итан попросил разговор. Он был очень серьёзен, а я про себя ещё раз назвала Эльвиру дурой. Промолчать не могла…

   – Я слышал, что ты собираешься уходить, – недовольно выговорил он. – Тебя не устраивает категория? Её можно поднять!

   – В обход испытаний? Не дури, Итан. Следующая квалификация у меня через три года, на четвёртую.

   – Ты мне нужна, – с нажимом сказал он. – Ты нужна мне для дела! Без тебя…

   – Прекрасно справляетесь уже сейчас. Итан– нееш, не отмахивайся от очевидного.

   Я обошла его стороной и пошла на выход из отделения.

   – Энн!– он догнал меня, схватил за руку.

   Я посмотрела на его пальцы, потом на него. Он руку убрал, но загородил мне выход. Хоть разворачивайся и иди обратно. Через весь коридор. А Итан, конечно же, стоять на месте не будет.

   – Ты мне нужна, Энн, – повторил он, на два тона тише. – Мне. Именно ты!