Мне не нравилось, как он рассуждал, манера его разговора бесила.

   – Мы, – говорил, – войдём в историю! О нас напишут в учебниках. Мы…

   И так далее и тому подобное. Сихранав скептически улыбалась, но помалкивала. Она вообще озвучивала своё мнение строго по запросу, то есть, только тогда, когда её прямо спрашивали. Если не спрашивали, молча слушала. И принимала к сведению. А вот Эльвира Званцева смотрела Итану в рот с восхищением. Эти двое очень быстро расширили своё общение за пределы госпиталя. И если её я понять могла, всё– таки тамме– от в здешних краях – горячая экзотика, причём, – будем справедливы!– такой умный и такой блестящий, как Итан. А вот его – хоть убей. Вроде бы он ко мне клинья подбивал. Комплименты, случайные прикосновения, взгляды, шуточки и подначки, весь список. Но как можно охмурять одну девушку, укладывая в свою постель другую и ничуть того не скрывая? На что он надеялся?

***

Несколько дней спустя Сергей Семёнович устроил мне головомойку. Он требовал соблюдать канон, возникший по первым результатам работы. То есть, проводишь коррекцию строго по схеме, шаг вправо, шаг влево, прыжок на месте, бурение под землю – расстрел. Я возражала.

   – Сергей Семёнович, – возмущалась я, – я могу больше! Вот именно эта конфиграция слишком слаба для меня. Смотрите, я уже пробовала и мне так намного комфортнее, а главное, лучше результат, лучше прогноз...

   Я горячилась, показывала свои варианты, стремясь доказать свою правоту. И ведь я на самом деле была права, он знал это! Не мог не знать, не мог не видеть. И тем не менее, требовал стоять на месте!

   – Ламберт, – говорил он, – не меряй по себе! Ты – уникум с нестандартными спецификациями. Тебе легко делать, как ты говоришь, но это – только тебе. Смотри, вот это, – и показывал, что именно, – забирает слишком много энергии...

   – Не критично же забирает!– возмутилась я.

   – Не перебивай старших, – сурово приказал он. – Слушай молча. Тебе некритично, другим – критично. Наша задача – подогнать схему под общие правила. Чтобы воспользоваться ею мог любой, а не только гипер, как ты. Любой, понимаешь? Любой ординар!

   – Вы говорите так потому, что у вас самого не получается, – дерзко высказалась я. – Вы под себя подогнать хотите!

   Он покачал головой, посмотрел в потолок, сдерживаясь. Выдохнул. Затем продолжил среди меня воспитание:

   – Я хочу распространить способ и метод лечения прогерии Эмм Вильсон по возможности широко. Чтобы эту вашу с Малькунпором коррекцию мог включить в свой арсенал любой целитель, хоть даже и самой последней, седьмой, категории. Сколько пациентов можешь спасти ты? В одиночку. Тысячу, две тысячи, семь? А если вас будет сто тысяч? Считай порядок, Ламберт. С арифметикой дружишь? Считай!