Великий не собирался так просто отпускать добычу. Отряд начал преследование, собирая по пути другие мелкие отряды. К порталу перехода, пять сотен бойцов прибыли через несколько часов бешеной скачки и обнаружили лишь следы четырёх человек. Озадачило Великого присутствие среди путешественников не одной, а сразу двух женщин, но бодрости духа тот не потерял. Уйти по пустыни пешком от отряда на быканах – невозможно.

Немного дав животным отдохнуть, отряд ринулся в погоню. Самых быстрых всадников Великий, разделив на две части, пустил в обход. Они должны проследить, чтобы никто из беглецов не отделился. Спрятать следы в пустыне от подготовленного взгляда практически невозможно.

Ожидания Великого в очередной раз не оправдались. На месте короткой стоянки беглецов, с какими – то непонятными следами возмущений от магических заклинаний, их следы терялись. Великий маг Тиссон излазил на коленях всю чужую стоянку, пытаясь определить, что здесь произошло. Как поняла Илен по его кислому виду, это ему не удалось. Только следопыты, по оставленным следам, предположили, что чужие маги создали песчаных големов и с огромной скоростью отправились на север к границе империи. В ближайший сеанс связи Тиссон оповестил все боевые отряды в направлении движения беглецов, чтобы те сделали засады. В стороне предгорий оказался всего лишь один отряд, и его командир обещал перехватить беглецов. На вечерний сеанс связи этот отряд не вышел.

Интуиция твердила Илен, что он больше на связь и не выйдет. Маги беглецов оказались явно не по зубам исследовательскому отряду. Их же отряд слишком вымотался за день почти непрерывной скачки. В направлении ухода беглецов отряд двинулся только на рассвете. Вот тут чувство самосохранения у девушки взвыло сиреной. Очередной разговор с Великим только окончательно рассорил Илен с начальством. К девушке прислушался только один наёмник из её бывшего отряда. Он прекрасно знал, что её интуиция не раз спасала жизни сослуживцев.

Девушка с десятником случайно попали в отряд к Великому. Для состава отряда начальство выгребли всех подходящих бойцов, имеющихся в пограничном лагере. Десятник сопровождал девушку в лагерь за очередной порцией медицинских ингредиентов. Несмотря на отсутствие в пустыне крупных животных, мелких ядовитых тварей здесь имелось великое множество, а защиту от них имели только маги и обладатели соответствующих амулетов. Учитывая большую текучку в формировании отрядов, лечить бойцов от укусов живности Илен приходилось довольно часто, а в условиях пустыни долго хранить готовые лекарства не так – то просто. Приходилось изготавливать их для каждого отдельного случая. Яды у живности сильно отличались друг от друга.