Большой веп завис перед девушкой и наблюдал за ней необычно умными глазами. Илен скосила глаза и заметила сидевшего рядом на быкане с закрытыми глазами и отрешённым видом невредимого десятника. Неожиданно в её сознание стали проникать посторонние мысли и картинки.

(- Надо идти. Ты не такая, как все. Многие будут рады.)

Как догадалась Илен, веп показывал ей основные направления движения и различные картинки местности на пути к неведомой цели. Поразила девушку последняя картинка пути – величественный замок на вершине горы, как две капли воды похожий на замок из её собственного видения в одной из хороших временных ветвей развития.

Рядом, как заворожённый глядел на висящего в воздухе вепа десятник. Он медленно поднял руку и коснулся тела вепа, тот даже не дрогнул в воздухе. По лицу уже немолодого десятника расплылась почти детская счастливая улыбка. Веп в последний раз взмахнул крыльями перед лицами людей и рванул ввысь.

– У меня отец дружил с вепом, – пробормотал десятник, продолжая светить счастливой улыбкой. – Это он научил меня правилам общения с вепами. Я больше не хочу возвращаться в армию. Воевать с людьми, которые приручили вепов бессмысленно и опасно.

– Мой путь лежит в ту сторону, могу взять с собой, – грустно усмехнулась Илен, махнув рукой в сторону горной гряды Северной империи.

– Буду только рад, госпожа, – соглашаясь, кивнул десятник.

Внезапно перед ними опять появился веп. Он бросил на колени девушки свиток и снова исчез. Развернув свиток, Илен с удивлением обнаружила пропуск, на себя и десятника на проход через всю Северную империю, и направление на службу в замок барона Шторм. Что ещё более интересно, на пропуске красовались их чёткие аурные отпечатки и подтверждающий отпечаток самого барона.

Илен оторвала взгляд от бумаги и посмотрела в сторону бывшего отряда. Среди трупов стояли всего лишь четыре фигуры в плащах пустынников. Одна из фигур приветливо помахала рукой, как будто прекрасно видела, что девушка смотрит на неё. Развернувшись, фигуры резко сорвались с места и огромными прыжками с невероятной скоростью помчались в горы. Среди остатков разгромленного отряда, когда они с десятником туда подъехали, девушка разглядела такие же следы, по которым отряд преследовал незнакомцев.

– И это мы пытались поймать парочку таких теней! – поражённо пробормотал десятник, рассматривая учинённое чужими бойцами побоище.

Илен за время службы в наёмном отряде насмотрелась на многое, но то, что осталось от отряда преследователей, оказалось слишком страшным. Что совсем интересно, ни один из быканов не пострадал. Это от обычных людей остались только ошмётки. От магов, кроме кучки пепла, вообще ничего не осталось. Лишь от Великого кучка пепла была несколько больше. Выбрав по несколько дополнительных быканов и нагрузив на них то, что можно продать в Северной империи, девушка с десятником двинулись на север. Десятник Сом раньше занимался контрабандой, так что прекрасно знал, что можно продать в чужой империи за приличную цену. По пути в Северную империю, по кружившими в вышине над некоторыми местами местными стервятниками, они обнаружили ещё парочку мест расправы неведомых магов над имперскими отрядами.