Военное противостояние СССР и США, Варшавского блока и НАТО по всему миру еще более усиливается. Практически нет региона, где политические интересы сверхдержав не привели бы к локальным военным конфликтам. Полыхает война в Анголе, Мозамбике, на Ближнем Востоке, в Никарагуа и в Сальвадоре. В середине 70-х к этому перечню добавляется еще и Афганистан. Экономики многих стран мира работают на силовое противостояние двух блоков почти на пределе. Социальные программы повсеместно постепенно сворачиваются, что вызывает рост возмущения населения во всех странах.

Централизованная система планирования и управления в СССР и в социалистических странах начинает давать все более серьезные сбои и не справляется с управлением народным хозяйством. Растут цены и перечень дефицитных товаров, очереди за продуктами первой необходимости становятся многокилометровыми. В капиталистических странах в 1978-1979 годах начинаются мировой экономический и топливный кризисы.

Политические отношения в мире на рубеже 80-х годов обостряются до предела. Кажется, достаточно одной искры - и полыхнет пламя пожара Третьей мировой войны.

Но человечество в целом устало от глобального противостояния, от постоянного страха перед мировым конфликтом. Американцы переживают национальный шок от поствьетнамского синдрома и советских успехов в космосе. Советский народ потрясен обнищанием и социальными проблемами в условиях, когда вся экономика почти по режиму военного времени работает на милитаристские цели. Система государственного управления в обоих сверхдержавах постепенно начинает утрачивать контроль над многими сторонами общественных отношений. В начале восьмидесятых годов к власти в США приходит тандем “республиканских ястребов” - Рональда Рейгана и Джорджа Буша. В ноябре 1982 года умирает Леонид Брежнев и власть в СССР переходит к Юрию Андропову и Михаилу Горбачеву. К январю 1984 года мир уже полностью “созрел” для глобального термоядерного конфликта. Осталось только нажать соответствующие кнопки на ядерных пультах в Кремле и в Белом доме. Вот тут-то и начинается перестройка...

После смерти Андропова социально -экономическое положение в СССР становится настолько серьезным, что пришедшему к власти Горбачеву приходится идти на постепенное уменьшение военных расходов. Начинаются попытки “ускорения” народного хозяйства, введения “государственной приемки”, создания “производственной демократии” - все это Михаил Горбачев именует “перестройкой”.

Централизованная система управления трещит по швам. Бунтуют региональные политические элиты, растут сепаратизм и стремление многих республик выйти из-под опеки Москвы. Слабеет и к 1989 году полностью разваливается Варшавский договор. Европейские социалистические страны возвращаются на капиталистический путь развития.